希腊：新星升起之谜（之一）

“言必称希腊”，这是我们耳熟能详的一句话。确实，每当翻开一本世界史、哲学史、科学史……，往往始于希腊，彷佛希腊从零开始，似乎当时世界上只有希腊。然而，希腊并非从零开始，当时世界上也不是只有一个希腊。

新星升起的第一个因素：特定的时空背景。从空间上来看，希腊位于地中海的北面，它的东面和南面既能够接触两河流域和埃及文明，又不至于被吞没。地理位置如果太远了就感受不到影响，地理位置如果太近了，就完全被吞没。空间上的恰到好处，正如地球和太阳的位置，金星距太阳太近所以太热，火星又嫌太远太冷。日本与中国的关系也是如此，一衣带水，既感受到中国的影响，又保持了自己相对的独立。中国的少数民族则在空间上距汉族太近而在相当程度上被同化，以至要努力“保护”少数民族的文化。我们发现世界上大概都有这么一种情况，世界上新的文明往往在古老文明的周边地区发展起来，埃及与两河流域之于希腊，阿拉伯对西欧的影响，然后是西欧与美国，等等。

空间如此，时间上的关系也是这样，既落后，又不是落后太多。新星一般不会从零开始。在其时居住在希腊的民族兴起之时，埃及的文明已经达到较高的水平，已经相当成熟，它的宗教已渐渐走向人的对立面。当希腊人到埃及旅游的时候，有一位埃及祭司对希腊人说：你们希腊人总是孩童，你们希腊人当中没有一位老人。就如我们现在对美国人说，你们只有200年，而我们有5000年历史，这是一样的味道。当埃及文明走向黄昏的时候，希腊文明如日中天，希腊人既能接受所到之处的科学技术，同时保持自己的蓬勃向上的状态。不是太落后，如果太落后了，往往在文化上被征服。记得拿破仑讲过：“世界上只有一种征服是值得庆幸的，那就是在文化上被更先进的民族所征服。”所以，中国北方的民族，一再的入侵，入侵之后在相当程度上在文化上就被汉族所征服，当然也对汉文化带来很大破坏。如果相差无几，就较难接受所到之处的文明。于是我们看出，新兴文明的兴起除了空间上的恰到好处外，时间上也是如此，既不能太先进也不能太落后，保持一个恰到好处的状态。