中国的农民工和美国的移民
蒋继平
2014年9月25日
近几十年来，中国社会的一个鲜明特征是，大量的农民工进城打工。这些农民工为城市建设作出了巨大的贡献，也为中国的经济发展作出了重要贡献。他们是中国建设大军队伍中的主力军，从城市的高楼大厦，到四通八达的交通道路，都浸透着他们的血汗。他们也是工矿企业员工的一个重要组成部分，各种中国制造的商品中都有他们的一份功劳。
农民进城打工已经成为当今中国社会的一个潮流。在这个潮流中，大量的农村人进入城市，他们干着最苦最累的活，拿着最低的工资，吃着最差的饭菜，住着最简陋的房子。有的人单身进城，留下配偶，孩子和年老的父母在农村，有的夫妇一起进城，留下孩子和父母在农村，还有的带着孩子一起进城。这些农民工在大城市不能享受城市居民的福利，尤其是他们的孩子，在教育和就医等方面遇到很大的麻烦。
美国没有农民工进城这个现象，但是，美国是一个移民开放的国度，每年有大量的移民来到美国，他们中有的是合法的，有的是非法的。
相对而言，美国的低档次移民在美国的生存状态很像中国到城里打工的农民工，他们干着最苦最累的活，拿着最低的工资，他们主要从事建筑，农事操作，清洁卫生，园林维护和在企业流水线上作业等低挡次体力活。因为收入相对来说比较低，他们的生活水平较低。这些移民为美国社会作出了很大的贡献。没有这些移民，我真的不知道美国社会会是什么样子。在这点上，我觉得美国的移民和中国的农民工是一样的。
不过，这些移民虽然在总体上处于社会的底层，他们受到的待遇好像要比中国的农民工好一些。最明显的是他们的子女在享受社会福利方面不会遇到任何麻烦。也就是说，他们的子女在选择学校和就医等方面会受到当地政府的一视同仁。这是因为美国的户口登记是个十分简单的手续，根本没有严格的户口限制。还有，美国的国策是要尽量使每个孩子受到良好的教育。
从中国的农民工和美国的移民身上我看到了近代中美两国社会的共同点和不同点。其共同点是，越是从事苦活脏活累活的体力劳动者，越是收入低，越是生活在艰苦的环境下，越是处于社会的底层，但是，他们承担着社会建设的重任，为社会作出的贡献最大。其不同点是，中国社会只需要农民工的付出，不关心他们的家庭问题，尤其是对年轻一代的关怀和教育重视不够；而美国社会对这些处于社会底层的孩子非常关注，从政府部门，到社会各界，都为这些孩子提供公平的机会，甚至受到比富有家庭孩子更多的关怀。
我觉得美国社会的做法更有远见，孩子是国家建设的未来，培育高素质的年轻一代是国家最明智的投资。
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