浅谈中国人的灵活性和美国人的机械性
蒋继平
2012年7月2日
到目前为此， 我人生的一半时间是在中国度过的， 另一半是在美国生活的。 在美国生活， 虽然不能说已经完全融入美国主流社会， 但是， 大多数时间是与美国人共事和相处的， 所以，对美国人的行为风范有一定的了解。
每次回国，总会有人问起中美两国之间的最明显差异是什么， 面对这样的问题，有时也找不到最佳答案。 这是因为中美两国间的差异很大很多，要找到它们的最明显差异也不是一件容易的事。 今天借科学网的媒体平台， 来简单地谈谈我个人在这个话题上的看法。
从我个人的经历来看， 我觉得中国人和美国人在办事的方法和原则上有很大的不同。 通俗地来说， 中国人办事一般比较灵活，不喜欢刻板教条， 通常比较顾及情面； 而美国人比较机械， 喜欢较真， 做事一般要按照规则章程如数地度量， 讲究原则。 学术地来说， 中国人办事凭的是经验， 美国人办事靠的是科学知识。 因而，我们也可以说， 中国人是以经验和情面为主， 美国人是以科学和原则为主。
现在我用自己的两个亲身经历来具体地说明这个差异。
最近我因为高血压住院。医院有三位医生负责我的各项检查，还有几位护士， 各个单项器官检查的技术员， 和各种其他服务人员， 加起来至少也有二十多人和我打交道。我是单独一个人一个病房， 内有沙发，可以自动调节的多功能病床，几种相关的医疗设备， 和一个全套的卫生间。 我是5月22日下午3点左右被推进病房的。 从进入病房的那一刻起， 几乎每小时都有护士， 技术员， 和医生来进行例行的检查，查询， 诊断， 和提供相关的服务。他们在我的左手臂上扎了一个针，是用来注射药物的，身上连接着心电图的仪器设备。
因为这是我有生以来第一次被如此地处理， 扎在手臂上的针和贴在身上的心电图的导线使我觉得很不舒服。 在晚上睡觉时，根本不能动，也睡不着，心里很烦， 我要求值班护士把手臂上的针除掉，她坚决不同意，也不执行。她说这是医院的规定， 必须扎在里面。 心里不舒服， 血压就会高起来。在大多数情况下，我的血压在仪表上的指数是159/101。 在这样的血压下，加上心情不好， 就会引起头痛。 我要求护士用药，可是，护士就是不理我的要求。她说只有当血压超过160就会给你用药， 这是医院的规定。我一开始怀疑她的说法是推托， 后来， 当血压计的指数达到160的时候， 她马上来注射药物。 我当时在心里想， 这159和160只相差1点，为什么不能通融一下呢， 让我一直在受这种头痛的折磨。 在这种近乎机械化的作业规则下， 我每小时受到她们的“关怀”，一晚上几乎没有好好地睡上一个小时。 第二天下午3点， 我血压恢复正常， 加上所有的检查结果全部正常， 我顺利出院。从进入病房到出院正好24个小时。 这一天对我来说， 好像是一年的时间，真有度日如年的感觉。我和太太同时发出感呔：在这样的程序下，即使一个好人进来，也会被“折磨”得生大病的。
最来说另一个例子。 去年年底， 公司CEO的夫人邀请我们到她家聚会。聚会的主要活动是做糕点。 规定每家做两个不同类型的糕点。 我和太太按照中国人的做法，虽然也是按照糕点的配方来做，但是，对于具体的各种配料， 我们仅是凭经验放进去， 而在场的美国人都是用量具量好后才放进去的。 在具体的操作过程中，那些老美一直质疑我们这样的做法能不能做出合格的糕点。 我对他们说，反正做好后大家都要吃的， 吃了就知道了。 后来，他们吃了我们做的糕点，觉得味道也很好。
还有很多这样的例子， 在此为了省略篇幅， 就不讲了。
简言之， 在中国办事， 许多情况下可以“通融通融”， 可以“看着办” ， 可以有灵活性， 可以看在情面的份上；在美国， 很少有这种可能。美国人一般是不讲情面的， 是按照原则办事，没有通融调和的余地。
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