他们为什么年纪轻轻但头发花白？

蒋继平

2012年5月16日

最近以来，我经常在中美两国之间来回奔波， 去年就回国两次。在这些行程中， 我发现一个比较普遍的现象， 那就是在同龄人中， 生活在美国的人比生活在中国的人头发花白的多得多。 换句话说， 在我周围的海外学者中， 年纪轻轻但是头发花白的比例比国同行高得多。 这个现象适合在各个职业，不管是在政府部门， 还是学校和私人企业都是如此。

那么，是什么原因导致他们年纪轻轻但是头发花白呢？

根据现有的医学知识， 导致头发花白的主要原因是遗传和后天环境因素的影响。后天的环境因素包含营养失衡和精神方面的问题。 在这里， 我们首先可以排除遗传因素导致这种明显的差异。 我的理由是， 大家都是中国人， 是同一个种族， 遗传上不会有很大的差别。在环境因素方面， 营养不可能造成这种差异。 道理很简单， 在美国， 即使收入不是很高， 一般的家庭保证吃饱喝足还是没有问题的。 而且从外形上看起来， 海外学者中的多数都是脸色丰润， 身体发福， 在这点上也许比国内的同行还要好一些。 那么剩下来的就是精神方面的因素了。

精神方面的因素又可分为用脑过度和忧虑过度。 前者起的作用恐怕也不是主要原因。 这是因为都是学者， 都是以脑力劳动为主。 现在只有忧虑过度一个因素可以考虑了。

大家可能要问， 不是说美国是人间天堂吗？ 生活在这样的环境下， 怎么会导致忧虑过度呢？ 国内有钱的人都想移民美国， 学校的高材生都想到美国留学， 难道他们自投罗网？

我本人认为虽然他们不是自投罗网， 但是也说明他们只看到美国富有的一面， 没有体验到美国社会激烈竞争的残酷一面。

我可以肯定地说， 海外学者中的多数人的花白头发是由于忧虑过度造成的。 这是因为他们生存在一种高度竞争的环境下，一天到晚面临生存的巨大压力。

这种压力主要来自于工作没有永久性保障， 随时都有可能被解聘的风险。 在我周围的朋友中， 在职业生涯中被解聘至少一次的占多数。 一旦失去工作， 整个家庭的生计就会出现困难。 因而，有些人在失去工作的短时间内就会出现明显的花白头发。即使那些没有被解聘的人， 也同样面临巨大的精神压力，要保证事事处处做得很出色， 因而，他们也是生活在忧心忡忡的阴影里， 久而久之， 就会导致内分泌失调， 出现头发花白的症状。

这种压力的另一个原因可能是孤独无助导致的。 对于大多数海外学者来说， 他们都是孤身奋战。 夫妻组成的家庭， 多数都是双职工， 一旦有了孩子， 都得靠夫妻自己带大，得不到亲朋的帮助。 还有，买房子等重大的事件， 也只能靠夫妻俩人的力量，一般得不到国内亲友在经济上和时间上的帮助的。而反过来， 国内亲人的大事， 在国外的学者一般会给与一些经济上的支持的。

我以上说的是通过出国留学而留在美国谋生的海外学者， 不包含那些富人移民。 那些富人移民不会有这种生存压力。

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