【书评】|规模的硬规律（九）

作者：万维纲 

科学作家  “得到”APP《精英日课》专栏作者

（续）

寿命的定数

2. 疾病可以避免，但是衰老.....

现在“搞衰老”是个热点，有不少科学家在做这方面的研究，希望能大幅延长人的寿命，而很多人对此都持乐观态度，特别是一些富豪在资助这种研究。既然科技几乎无所不能，延长寿命应该也能做到吧？

韦斯特认为，只要我们冷静地研究一下数据，就会发现虽然过去这么多年来医学越来越发达，但是人的寿命其实从未得到大幅延长。

过去的人均预期寿命短，并不是因为人不能长寿，而是因为过去婴儿死亡率特别高。如果排除掉夭折的婴儿，那即使是在古代，人也能活到挺大岁数。

对一个生活在1845年的人来说，如果他已经活到25岁，那他的预期寿命就会是62岁，这的确是不如今天，因为有些疾病当时治不了。如果这个人幸运地躲过了各种疾病，已经活到了80岁的话，他的预期寿命将是85岁；今天，如果一个人已经活到80岁，今天的医学可以平均让他活到89岁。他只比1845年那个人多活4年而已。

如果1845年有个百岁老人，那仇预期还能再活1年零10个月；而今天的一个百岁老人，预期也只能再活2年零3个月。

人类的寿命上限，从未真的得到过提高。

韦斯特认为，人的最高寿命上线应该是125岁。医学再怎么进步，125岁也是一个不可逾越的界限。咱们来看一幅图。

人类死亡的主导因素

这幅图说的是，各个年龄阶段的人死亡的主导因素。年轻人和中年人死亡，多是因为遗传和各种意外疾病；六七十岁的人死亡，多是因为心血管之类的老年疾病；80多岁的人死亡，多是因为骨质疏松等导致身体脆弱再遭遇摔倒之类的意外事件；再往后，90-100岁的人死亡，就不是因为什么具体的疾病或者事件了，而是因为整个身体机能的衰竭。

换句话说，哪怕我们把所有的病都扛过了，人还是得死。再看下面这张表。

如果所有心血管疾病都能被治愈，人的预期寿命能够延长6.73年。如果医学特别发达，干脆把癌症都给彻底解决了，或者说干脆就没有癌症了，人的平均寿命只能延长3.36年而已。

为什么呢？因为死于癌症的大部分都是老人。就算不得癌症，他们也老了。

死亡的终极力量不是疾病，而是衰老。

衰老，是可以用数学计算的。

（待续）

来源：

万维纲。规模的硬规律。见：《规模》解读本。中信出版集团。2018.6

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