好官员不会被忘记

武夷山

在我国，好官员往往与“一身正气，为民造福”相联系，属于政治官僚。但我们不应忘记，优秀的技术官僚所起的作用也是难以估量的。JASIST杂志2012年第10期发表了美国威斯康星大学密尔沃基分校情报学院Tina J. Jayroe女士的文章，A Humble Servant: The Work of Helen L. Brownson and the Early Years of Information Science Research，回顾了一位政府官员――Helen L. Brownson女士对情报学的贡献。

Helen L. Brownson自1942至1970年的近三十年期间是联邦政府雇员。尤其是1955－1966年她在国家科学基金会（NSF）的科学信息办公室工作期间（先担任项目开发助理，后来担任科学文献学项目主任），对美国文献学／情报学的早期发展做出了很大的贡献，主要表现为她协调了一系列旨在实现更高效、更便宜、更通用的信息交换的国家级和国际性的研究活动。她在寻找政府经费并加以合理分配方面起到了关键作用，支持了许多关于信息获取、保存、存储、分类和检索的科研项目。大家公认，正是她传播了这样的理念：信息系统和标引机制需要更严格的标准、规范和评价方法；正是她为目前NSF大力资助的计算语言学项目奠定了早期的基础；正是她促成了几种文献学／情报学出版物的问世，包括著名的Annual Review of Information Science and Technology。

她生于1917年。1938年，她以优等生成绩毕业于堪萨斯大学，她的主修专业是西班牙语，还辅修了法语和英语专业。毕业后，一开始，她在一家采购咖啡的公司当秘书，因为咖啡主要产地是拉美国家，能用上她的西班牙语技能。1941年，她结婚，随丈夫来到首都华盛顿，因为丈夫在联邦政府的应急管理办公室工作。1942年，她应聘于联邦政府的医学研究委员会（CMR），成为该委员会主席的秘书，后来成为其技术助理。她的工作职责包括为本部门两卷本的历史写摘要；编辑科学出版物的要目；出席委员会的各种会议，作记录，等等。在此任上，她其实受到了文献情报工作的实际训练。另外，由于委员会主席总是在外奔波，她就负责起了委员会办公室的日常事务，于是认识了越来越多的人。她的亲身体会是：“认识人与不认识人，还是大不一样的”。

CMR的上级是科学研究和发展局，其负责人是大名鼎鼎的范内瓦尔. 布什。1946－1948年期间，布什又担任了新成立的联合研究开发局的负责人，该机构成立了很多委员会，与各大学科对应，但还有一个跨越学科边界的委员会叫“技术情报特别委员会”，Brownson成为该委员会的秘书。

1950年，在布什大力推动下，国会立法批准成立了NSF。1951年，考虑到她的知识和经验，NSF的科学信息办公室就把她请去了。于是，这里成为她为情报学研究早期阶段作贡献的大舞台。