国语意喻一年，有以“春秋”而无以“夏冬”者，何也？盖一年四季唯春秋最宜乎人，所谓春光明媚，秋高气爽也。夏则烈日炎炎，冬则寒风凛冽，最是令人难受。故以宜乎人者称谓之，以示对春秋的乐意与企望。 

         然而“春秋”者，又非唯意喻一年，亦且比喻人之一生。人生分少、壮、老、死四阶段，犹一年分春、夏、秋、冬四季然也。 

        以春、秋比喻人的一生，其喻意盖谓少、老乃人生所当经历者，无少则无老，有少而无老，是为夭折，而不获其天命，未享其天年，故不足以为一生也。 

        然而，既老矣，则将死，而人皆惧死，然老则必将其死，故人老心必有所哀，哀其老之将死也。秋既喻老，则秋亦可哀。国人所以悲秋者，盖缘于悲老之将死也。以自悲其老，遂有忆少之情，是生返童之心，乃有青春易逝之恨，不再之叹，是之谓惜春。  

        夫惜春者，皆老而自悲其老者。至若少而青春抑或壮而盛年者，以其无有将死之忧，自无悲老之情，以是不惜其春；及其心生惜春之意，其身且老将没焉。