小肠细菌过度生长影响乳糖吸收

老年人乳糖吸收不良的患病率增加，可能与功能性小肠吸收面积减少、乳糖酶缺乏和小肠细菌过度生长有关。Almeida等人研究了20名无症状、营养良好、中位年龄79岁的白种老人。采取50g乳糖氢呼气试验和甘露醇吸收试验，后者作为小肠功能吸收面积的指标。对患有乳糖吸收不良的患者进行小肠分泌物细菌学检查和粘膜活检，以评估小肠细菌过度生长和乳糖酶缺乏分别对个别病例乳糖吸收不良发病的影响。在没有乳糖吸收不良的老年受试者中也测定了小肠细菌过度生长的患病率。另外把20名无症状的年龄在年龄18-35岁受试者作为对照。所有受试者都是乳果糖反应的“产氢者”。检查发现有50%（10/20）的老年人和5%（1/20）的青年人存在乳糖吸收不良（p=0.003）。甘露醇的吸收在老年人和年轻人以及有或无乳糖吸收不良的老年人中没有显著差异。在10位乳糖吸收不良的老人中有9人存在小肠细菌过度生长，只有一位老人乳糖酶缺乏。没有乳糖吸收不良的老人中只有2人（20%）存在小肠细菌过度生长。根除小肠细菌过度生长后乳糖吸收不良消失（Almeida, et al. 2008.）。他们的研究表明老年人乳糖吸收不良患病率增高主要是由于临床上不明显的小肠细菌过度生长，而非粘膜因素。