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某些工科专业不好发文章，读博士还有前途吗？
喻海良，2014-05-02
工科，我自认为相对于其它学科而言，它是一个最重要的学科之一。然而，随着“自然科学”的发展，工科越来越不受到大学的重视。我曾经写过《老学科不容易，我在艰难中求创新》、《十年后谁在陪我玩这科研》，都表达了一个工科科技工作者的“苦恼”。对于工科科技工作者，特别是在中国发展的人员而言，现在很多考核都要求发表SCI1区、SCI2区论文，年轻科研人员是“苦不堪言”，因为，很多工程学科的期刊就没有SCI1区和2区。对于他们怎么办？要么转行，要么与体制抗争。
昨天收到一个工科学生的邮件，他希望我给予一些建议。邮件如下：“喻老师您好，我在科学网看到了您的博客，今天下午一口气全看完了，感觉写的很好，发现您还是很热心、很平易近人的，遂鼓起勇气向您讨教一些问题。我现在是国内一所211学校的准研究生，本科也是这个院校的，专业是物理学。导师的方向是信号检测技术（偏硬件的），本科时就认识，人很好。他不太争长江学者之类这种名誉，能做自己喜欢的事就好，属于那种不喜欢“折腾”的。导师最让我佩服的还是那种纯粹的科研风格，没有太多其他东西，还有性格和导师也很合得来，导师和我聊天也是很坦诚。导师的能力没的说，只是他不喜欢“折腾”了，现在文章也懒得发了。我和您一样来自一个并不富裕的农村家庭，对科研还是很感兴趣的，现在有读博的想法，而且越来越强烈，又不甘心随随便便读一个。目前对我来说，两条路：一，硕士毕业后去我们学校的优势专业读博，本校的优势专业在国内排前几名还是没问题的，只是对这个不是很感兴趣。二，自己狠命“折腾”，争取能出去转一圈。我还是倾向于后者的，可是我也看到一些担忧，一，工科不好发文章，出去的话肯定需要好文章。二，导师肯定没有人给我推荐了，一切靠自己“折腾”。三，自己本科GPA不是很好，所以需要好文章，好的语言成绩。四，导师的方向是信号检测，他比较偏硬件，但是国内的高端电子器件一直依赖进口，有些是花钱买不到的，同样的原理，国内没有高品质的芯片就达不到国外的精度。只做硬件的话，让我感觉底气不是很足，我希望我多学习数学，我越来越发觉数学的重要性，我希望我的方向是数学和信号检测交叉的领域，但是导师在这个领域不能指导我什么。……最近也一直失眠，想到了《闻香识女人》的台词，在人生十字路口，选正确的路走下去，只是这条路too damn hard。”
看了你的描述，其实，就是一个问题，工科是不是一定很难发文章，没有文章是不是很难出国？
说实话，对于后一个问题还是比较好回答的：如果只是想出国读博士，没有文章是没有问题的。当然，如果能够有一篇、两篇英文文章，是会给你增色不少。但是，出国读博士主要考虑的有：（1）本科成绩。如果能够证明自己是5%的学生，那就很有竞争力；（2）英语成绩。每一个学校都有基本要求，当然需要满足的；（3）科研业绩。参与过什么课题，在课题中有什么贡献，是否参与发表过论文（不一定要第一作者，共同作者就算数），是否有一个熟练个“领域”；（4）推荐者很重要。国内看关系，国外也有一点看关系。特别是博士研究生招生，如果有熟人推荐，成功率增加100%。我们组有一个博士生，他以前在一个公司里面工作，通过国际会议认识了他们领域的一位大拿，并给对方留下了非常好的印象。最后，这个大拿推荐他到我们组做博士。他没有发过期刊论文，本科成绩也是中游，但是在某个领域内非常专业。所以，拿到了我们组最高的博士生奖学金，好像每年超过$3万。
至于工科学科发论文的事情，我觉得应该“因研究方向而异”。有的学科，如精密仪器、信号控制、微电子等领域，好像还是非常好发文章的。对于传统学科而言，发文章也是困难很多。这个如《老学科不容易，我在艰难中求创新》所述我自己的学科情况，“轧制技术，属于冶金领域，在一个平均影响因子只有0.5左右的领域里面工作是不容易的，特别是在全世界都看重高影响因子期刊的时候，我就时刻感觉到委屈。做的工作不比别人少，取得的成果也不见得比别人低，但是，相对生物等平均影响因子超过2的领域，这个领域属于整个不强，在中科院的期刊分区中，基本上找不出1区期刊，所以，要取得突破性创新是很难得。”但是，我也相信，最古老的学科也一定会有一些好的机遇的。以我们轧制领域而言：轧制设备、能力增强了，新的材料可以开发、升级了；学科交叉越来越多了，可以把其他领域的一些东西拿过来解决我们的问题……只要认真想，任何一个研究方向做了一年左右，都会发现一些好的结果的。自然，也有一部分是可以发布到学术期刊的。
特别值得说明的，工科学科的期刊影响因子是没有其它学科的高，但是，国际上将来学科评价将越来越细，越来越讲究学科内比较。至少我在澳洲的感觉就是，他们将来会越来越关注ISI Journal Citation Reports的Q1、Q2期刊，这样将公平对待所有研究领域。也可以规避一下“影响因子”这股“风”……如果这样比较，即使工科发的论文影响因子不高，但依然是会有前途的。
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