中美老太太相遇故事新编
　　陈彩虹,《读书》2008年第12期
　　
　　一个曾经振聋发聩的故事
　　
　　这是一个在中国流传很广的故事。
　　中国老太太和美国老太太相遇。中国老太太说：“我辛苦工作了几十年，终于攒够钱买了一套房子。”美国老太太说：“我辛苦工作了几十年，终于将住房贷款还清了。”
　　记得这个故事刚开讲时，社会普遍的解读，是说美国人的生活理念和方式优于中国人。美国人崇尚负债生活，通过向金融机构借款，提前住进新房，享受了生活。中国人则重视量入为出，省吃俭用积蓄，辛苦一辈子买了套新房，却来不及充分享用。
　　在中国改革开放初期，这个故事具有振聋发聩的意味。虽然我们不能说，这个故事带动了中国人生活方式的根本变革，更不能够肯定地说它带来了与此关联的经济和金融制度的巨大变化，但我们有理由说，这个故事的确有它改变中国人的生活理念，进而促进生活方式变化，并推动社会经济和金融制度改革的某种功效。
　　科学是讲究“可观察性”的。改革开放之后，中国人摒弃了原有的生活理念，负债生活成为社会较为普遍的现象。这一点，尤其表现在个人和家庭贷款购买住房方面。相应的社会经济和金融制度，也从完全不能有个人和家庭的私有房产，更没有对个人和家庭的贷款制度安排，发展到了个人和家庭不仅可以拥有房产等私有财产，而且金融机构对个人和家庭的贷款已经占到全部贷款量相当大比重的全新格局。假如新一代的中国老太太和美国老太太见面，她们可能就会有相同的感慨了。
　　但，美国人不甘寂寞，他们通过“创新”，让我们不得不保持对美国老太太新的关注。美国人的住房“次按贷款”制度以及关联的金融产品生产、交易，又在真实的世界里，充分地展示出了美国老太太和中国老太太新的差异。这种差异由于“次按贷款”危机的爆发，显得格外突出。

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中美老太太故事新编
　　
　　美国“次按贷款”危机发生之前，中国老太太和美国老太太见面了。
　　中国老太太说：“向你们美国学习，我从银行贷款买了房，辛苦了好些年，现在快还清贷款了。”美国老太太说：“我们又创新了，我什么辛苦也没有付出，从金融机构借‘次按贷款’买房不用还，还能赚钱，下辈子都不愁啦！”
　　中国老太太羡慕不已。
　　美国“次按贷款”危机发生之后，中国老太太和美国老太太又见面了。
　　这次美国老太太抢先说：“明知天下没有免费的午餐，我还贪心去借‘次按贷款’买房，活该现在一无所有！你们可千万别学我们！”
　　中国老太太一时无语，陷入沉思。