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阿韩是美国早期华人中,最具个人公民权利意识和社会效应的一位。
1911年2月13日,纽约《萨拉托加人报》刊登一则题为“中国人老兵想投票”的报道。报道的抬头是一张年已古稀的白发老人照片,他仪容端毅,穿着西化,并戴着一幅时下颇为流行的金属边眼镜。尤为引人兴趣的,是这篇较大幅刊登的主人公-约翰-阿韩(暂译),不仅是一位中国人,还是一位参加过美国南北战争的退伍军人。可以看出,这位中国人老兵的面部表情和文章内容,都明显透露着一些愤慨。
约翰-阿韩,在北珍珠街500号拥有一家香烟商店,他是唯一在世的华裔“内战”老兵(作者注:后来考证还有其他在世的)。阿韩给国务卿诺克斯写了一封信,索要他的公民纸。1867年他光荣从海军退伍时,曾获得了公民权,但在1908年时又被美国地区法官给取消了。在那之前,他一直在纽约投票。在给国务卿的信中,阿韩称自己在临死之前,想再一次为总统大选投票。“我当了四年海军”,阿韩说,“在法拉格特,企鹅和北卡罗来那(注:三者皆为军舰名字)号上服过役。法拉格特号驶入海港时,我正在新奥尔良战斗中。我是在布鲁克林海军码头登记入伍的,那时我才到这个国家两年。这是我的退伍证书”。阿韩展示了一份破旧的文件,上面显示他于1866年7月4日光荣从美国海军退伍。
约翰-阿韩的中文名字为Tong Kee Hang-韩东奇(音译),有一段时间他的名字又叫威廉•韩。阿韩于1841年7月17日出生于中国(浙江)宁波(另一份资料显示他出生于广州),大约在1857年搭乘“无畏”号轮船来到美国。他以前的职业是厨师,入伍前他在纽约至利物浦之间的“莎士比亚”号上做服务生。1863年7月24日-他22岁时,登记加入为期两年的美国海军地勤。由于当时美国军方以及政府尚未亚裔/黄种人统计栏目,阿韩的登记信息上被注写为黑眼睛,黑头发和“黑皮肤”。
阿韩先被安排在“北卡罗来那”号接收船上,一周后,他被蒸汽船送到新奥尔良;在那里他登上了美国海军“哈特福德”号,几天后又转到海军“信天翁”号,充当船舱服务生。一段时间后,阿韩又被派到海军“企鹅”号上,从莫比尔湾到宾萨克乐(注:新奥尔良东,佛罗里达西的两处港湾),他一直担任服务人员。1864年9月30日,阿韩在马萨诸塞的波士顿从海军退役,然后回到纽约。1870年代,阿韩和乔治亚州萨凡那的珍妮•布希结婚。1875年,阿韩归化成为美国公民。1878年珍妮在纽约史丹顿岛去世后,阿韩又与麦吉•达菲结婚。1887年4月,他的第二任妻子也去世了。
1907年,阿韩申请政府救济金。在1917年的一项福利部门调查书里,调查员这样记述阿韩:他是(纽约)唐人街众所周知的人物,他自己非常美国化,一般的中国人他看不眼里。去年的时候,那些中国人诈骗他5000美元,那是他积攒起来开香烟店或杂货店的钱。我询问他当年(在海军时认识)的人或物,他说那时候他不会写英文,没有足够的英文能力弄清那么多军官和船只出的名称。但他记得他服役过的那些船只,对它们的行程和模样描述的很清楚细致。
1919年8月14日,阿韩被安排位于纽约巴斯(Bath,位于纽约州西部)的“国民家园”(类似退伍军人之家)。他的入住登记资料为:年龄80岁;“灰眼睛”,灰头发,“黑皮肤”;身高5′4;有(英文)读写能力;天主教徒;烟卷制造者;鳏夫;纽约市居民;救济金每月35美元。1923年12月4日,康宁《晚间领袖》报刊登一则来自巴斯的简短新闻说:约翰-韩,据说是参加过“内战”仅有的几位华裔军人之一,于昨天(注:即12月3日)在史丹顿岛医院去世。他终年86岁,曾在巴斯的“军人之家”住过几年。两周前,约翰-韩前往史丹顿岛吊祭他的妻子,因心脏病发作被送到医院。
阿韩在晚年因为公民权的诉求,有关他的新闻曾上过全美不少报纸。根据《纽约时报》,《纽约论坛》及《纽约太阳报》等于1904年8月的报载,阿韩等几位中国人因“非法入籍”身份投票而遭逮捕。1911年2月11日,纽约城的《晚间世界》有题为“希望为他战斗过的国家投票”的报道;州府的《奥伯尼新闻》也有相关报道;更远者,中西部密歇根的《晚间快讯》,犹他州的《晚间标准》﹑西部俄勒冈的《俄勒冈人》及华盛顿州的《晚间纪事》等报上都做了类似报道;其中,纽约《晚间世界》的报道更长达四版副,详细介绍了阿韩的个人经历,投票历程以及公民权抗争等。晚间世界还更称阿韩“向塔夫脱总统提出了请求”,相信这在当时也是一件颇为轰动的社会话题。
【美国南北战争华裔军人档案】
John AhLing,约翰-阿梁:大约1830年出生于中国。1862年登记入伍,在美国海军“佛蒙特”号上服役。4月28日因风湿症入住海军医院。(来源:海军医院兵号登记处)
John Ahusoo,约翰-阿胡:大约1831年出生于中国。以前职业:海员。1865年3月27日(34岁)在纽约登记入伍纽约第134步兵团。个人资料:黑眼睛,黑头发,黄皮肤;身高5′7;1865年6月转到纽约第102步兵团。1865年7月21日在维吉尼亚州亚利山大里亚退役。(来源:纽约内战花名册)
John Ahoy,约翰-阿辉:大约1834年出生于中国。1862年3月3日入伍为期3年的美国海军地勤。个人资料:黑眼睛,黑头发,黄褐色皮肤;身高5′8;与另一位中国海籍员约翰-阿福同一天入伍。(来源:海军集合名册)
Thomas Ahoy,汤姆斯-阿辉:大约1836年出生于中国澳门。以前职业:厨师。1860年11月9日(24岁)在费城登记入伍为期3年的美国海军地勤。个人资料:黑眼睛,黑头发,黄褐色皮肤;身高5′6。。(来源:海军集合名册)
Ah Poa, 阿波:40岁,出生于中国。职业:侍应生。1865年3月8日在加州马尔岛登记入伍,服役美国海军“卡曼奇”号。黑眼睛,黑头发,黄皮肤;居住在加州。(来源:花名册)
Ah Sin,阿新:出生于中国。美国海军“纳拉甘西特”号上服役。1863年2月10日在旧金山入伍。(来源:花名册)
Ah Soo,美国海军“莫农加希拉”号上服役。出生于中国,1863年7月9日在新奥尔良登记入伍,服役期3年。(来源:花名册)
John Ahsoo,约翰-阿苏:大约1841年出生于中国。以前职业:海员。1863年在纽约牙买加登记入伍,属苏福科郡支队。1864年10月3日服役于纽约第133步兵团;1865年6月2日转入纽约第90步兵团。个人资料:黑眼睛,黑头发,黑皮肤;身高5′5。(来源:纽约,内战花名册摘要1)
1906年6月8日,《布法罗快讯》刊登了一则有趣的报道:内战中的中国人;副标题为:“基督教青年会”(YMCA)的一位华裔员工称,他的父亲曾在李将军麾下作战。报道内容说:正在本镇探亲的YMCA曹姓员工的父亲,是一位内战军人。他曾经在南方军队(注:即“叛军”)服役,听命罗伯特•李将军的指挥。这个令人吃惊的信息,是曹姓员工在与YMCA秘书惠特福德闲聊时提到的。“我怎么不知道有中国人参加内战?”,惠特佛德说。“是这样的,我父亲的一位中国人朋友也参加了内战,他在北方(政府军)”,曹说,“我小时候,经常听父亲谈他的马,他在炮兵,有一匹带白斑的黑马”,“他的中文名字T.Z. 曹,英文名字是C.K.马歇尔…”。
于是,美国公园管理局记录里就多了一名内战中国军人:C. K. Marshall-CK 马歇尔,中文名字T.Z. 曹,资料显示他曾经参加过内战…。
中国裔军人在当时被记述的身体特征,头发基本都是“黑”;眼睛颜色有“黑”,也有“灰”;皮肤颜色最早是“黑”,后来开始有“黄褐”以及“黄”色的记录。
至于名字,大概情形是:
(登记官)先生,请问您叫什么名字?
我叫阿(某),或者叫我“约翰”。
(登记官)古德,约翰-阿某!
Reference Sources/资源:
NPS | Wikipedia |
《美国华洋史》找寻﹑还原自美国“独立革命”前至中国“辛亥革命”约150年间,两国间一些遗落或断层的交往关系历史。
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