1小时工作日
2018-07-03 11:42
当作为一名助理教授时，我时常感到不知所措。我需要上课教学、应对与新同事的关系、组建一个实验室、照看家里的小宝宝——更不要提进行科研和发表论文。为了取得成功，我抓住所有机会，包括成为各种编辑委员会和专业委员会的成员。尽管我像个疯子一样忙工作，但就论文产出而言，我的生产力却显得很贫乏。我根本找不到时间专心写作。当我确实找到了一段时间，然而写作前的“热身”时间通常很长，这进一步减缓了进展。
起初，我认为这种挫折感对学术研究人员而言是家常便饭。但是随着时间的推移，我注意到一些资深的同事发表文章极有规律，并且总是在工作中定期发表论文。当我问他们秘诀是什么时，我发现他们每天都会用少量的时间集中地去写作。自此我开发了自己的一套方法，我把它叫做“1小时工作日”，指的是我眼中“真正”的学术工作——写论文的那段虽短但却神圣的时间。
早晨是我精神状态最好、最能控制自己时间的时候，我现在用清晨的第一个小时来写作。对我而言，最好是在家写作。我已经养成了一种习惯：清晨早起，泡上一杯意大利浓咖啡，然后开始写作，直到因邮件或者会议等事情不得不中断。写作时间通常约1小时，有时会少一些或者多一些。我发现，有规律的写作就像打高尔夫球时挥杆击球一样，如果把球打起来，球就会越滚越远，而写作也会越来越容易。我会在前一天晚上计划好清晨写作的相关事宜，在日程表和待办事项列表中记录下将要完成的论文和章节的细节。
这一习惯改变了我的工作生活。在职业生涯早期，我时常被工作中的挫败感所困扰，而现在——在完成写作之后，无论工作进展如何——我都会在一天结束时心满意足地回家，因为我已经完成了既定任务。
虽然我没有完全掌握写作的技巧，但是每天写作1小时确实增加了科研产出。通过保持自己的专注力和不断实践，我提高了写作质量，并很享受这个过程。它也提供了一个深度思考的机会。我记得刚开始当教授的时候，很少有这样的思考时间，但现在我发现，自己每天敲击键盘时总会产生新的想法。当我把那些成功写作的日子串起来时，即使我不在电脑前，思绪的流动仍无法停止，尤其是在骑车上班或阅读消遣的时候。
很多时候，“写作”意味着编辑和修改他人的作品。这项工作有时是一个苦差事，但我把它想象成一场乒乓球游戏来让自己精神振奋。我的目标是接发球，接的越快，游戏的优势就越大。
在任何运动中，都必须保持健康良好的状态。如果我不再练习，很快就会失去这种适应能力，写作和编辑也变得吃力。所以，即使有很多分心的事情，我还是会在一天中最宝贵的时间里，坚持写作。我知道写作不需要一段较长的不受干扰的时间，专注和常态化才是至关重要的。现在，我建议我的那些将要担任教职的博士生和博士后们，在职业生涯早期就要养成每日写作的习惯，这样他们就不会重复我多年的写作挫折感。在任何一个职业阶段，每日写作都会有助于改善工作表现——或许最重要的是，它有助于提高工作满意度。■
Jeffrey J. McDonnell是加拿大萨斯卡通市萨省大学环境与可持续性学院的教授，同时也是英国阿伯丁大学“六世纪”讲席教授。他向他的博士生和博士后所做出的反馈表示感谢。
DOI: 10.1126/science.353.6300.718
鸣谢：“原文由美国科学促进会（www.aaas.org）发布在2016年8月12日《科学》杂志”。官方英文版请见
http://science.sciencemag.org/content/353/6300/718。
《科学新闻》 (科学新闻2018年6月刊 科学·职场生涯)
