曲径通“惬”
2018-06-26 16:58
当我和学生谈论他们未来的职业生涯时，显然很多人认为只有一条通往成功的道路，任何偏差都将是灾难性的。我自己的学术道路似乎支持这种看法。从表面上看，它似乎是线性的：本科生、研究生、博士后、教员。但如果看得更深一些，你会看到一系列障碍以及修订计划，这一切成就了今天的我。以自己的亲身经历为例，我试图说服学生们不要害怕道路上出现的曲折。事实上，这些偏差经常帮助我们成长（无论是作为科学家还是作为人），并带领我们找到真正的激情。
当我开始本科学习的时候，我就想成为一名医生。我尽职尽责地完成了医学院预科的先修课程，并将简历与医学相关的活动相结合。这些活动很有趣，但并没有激发我的灵感。大学第二年，一切都变了。我参加了一门微生物学课程，并开始对细菌以及研究人员研究细菌的方式产生了浓厚的兴趣。我几乎是央求教授让我加入他的实验室，很快我就沉迷于从事研究的生活。
快要毕业时，我开始考虑如何让研究成为长期职业生涯的一部分。我很害怕多年来自己对医学学位有条不紊的规划是徒劳无功的，我也不知道自己是否做好了攻读博士学位的准备。但我对研究的热情战胜了不安全感，所以我申请了几所学校。我收到了一个尖锐的拒绝，不过也有一些接受我的申请。经过一段时间的深思熟虑并说服我的父母——改变职业道路并非世界末日，我加入了一个博士项目。
我又上路了。我将在4年（也许5年）内获得博士学位，做博士后，然后成为一所研究型大学的教授。一切都回到了正轨——至少我是这么认为的。
至少看来，在研究生院的最初3年是艰苦的。尽管喜欢科学，但我不觉得自己正在成为一个深思熟虑、独立的研究者。我想知道进入研究生院是否是一个错误，而且我发现自己又在为是否有可能离开我投入大量时间和精力的道路而苦苦挣扎。经过深刻反省之后，我决定留在研究生院，但搬到了另一个实验室。我找到了一位出色的导师，他给了我犯错、自我改正以及成长为一名科学家的自由。我确实获得了博士学位——大约6年的时间，而不是我最初期望的4~5年。
我的奋斗史让我意识到优秀的导师和老师的重要性，并且我发现自己想扮演一个充满热情的导师的角色。所以当完成学位时，我没有从事自己最初计划的高强度的研究路径，而是又一次改变了我的观点，申请了大学的教学职位。然而，缺乏回应激发了我寻求不同的教学机会：跟随一位微生物学家——同时也是一位敬业的教育家——从事博士后工作。幸运的是，她愿意给我和我那不尽如人意的论文发表记录一次机会，并支持我想要教学的愿望，所以我再次重新调整了人生轨迹。我精心制作了一个5年计划，其中包括一个研究项目，一个提高论文发表记录的策略，以及一些在研究生阶段的教学。我甚至在附近买了一栋房子。
随后，在从事博士后工作不到一年的时候，一份招聘启事引起了我的注意。这是一个专注于教学的终身职位，在那里我也可以和本科生一起从事研究。我不确定自己是否准备好了，但我知道不能错过它。开始博士后工作整整一年之后，我得到了这份工作，而且非常喜欢这份工作。
我的故事结束了吗？远远没有。随着它的继续展开，我知道自己需要保持灵活性，并且对所出现的有趣的、意想不到的可能性保持开放的态度。■
Sarah Fankhauser 是乔治亚州埃默里大学牛津学院的生物学助理教授。请将你的故事发送至SciCareerEditor@aaas.org。
DOI: 10.1126/science.352.6293.1606
鸣谢：“原文由美国科学促进会（www.aaas.org）发布在2016年6月24日《科学》杂志”。官方英文版请见http://science.sciencemag.org/content/352/6293/1606。
《科学新闻》 (科学新闻2018年5月刊 科学·职场生涯)
