高长安

 

人类进化图

 

 

在哈尔滨发现的海德堡人类型化石

 

 

海德堡人复原图

 

 

9月12日上午，河北地质大学举行2018年重大科学发现信息交流会，发布该校古生物研究院首席科学家季强在古生物研究中的重大新发现——在中国东北发现似“海德堡人”古人类头颅化石。

 

出席此次会议的中国科学院院士、河北地质大学名誉校长李廷栋在会后表示：这项重要的发现，很可能颠覆我国对古人类演化的传统认识，将要成为我国地质研究历史、特别是古生物古人类研究历史上特别重大的事件。

 

目前，该发现已在《地质学刊》2018年第3期上刊登。

 

可能刷新对人类起源和演进历史的已有认知

 

在9月12日上午河北地质大学2018年重大科学发现信息交流会现场，季强向人们展示了这颗在哈尔滨发现的“人头骨”。

 

“经过初步鉴定，这颗‘人头骨’应是似海德堡人古人类头颅化石。其眉骨宽厚，头盖骨长圆形，眼眶孔很大，吻部稍微前突，推测年龄为40万年—20万年，但其时代可能会更早。”季强在会上介绍。

 

“这不仅是中国的首次发现，也是亚洲的首次发现。”曾参与该化石鉴定的中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员、河北地质大学客座教授倪喜军进行专业解读时说。

 

据悉，国际科学界普遍认为，人与猿的分异大约在距今700万年前后，人类最早起源于非洲；但也有少数学者认为人类的起源中心不止一个，即多中心起源。

 

直立人在非洲、亚洲和欧洲均有分布。由于亚洲和欧洲的直立人脑容量较大，体型较大，所以西方学者认为非洲的直立人较为原始，其出现的时间可能较早，推测可能在200万年左右。西方学者认为，直立人是第一批走出非洲的人，然后再扩散到欧洲和亚洲。

 

“非洲出现的海德堡人大约距今30-12.5万年。欧洲发现的海德堡人大约距今60万年-20万年。亚洲先后也发现了一些具有与海德堡人特征相似的古人类化石，但由于化石保存不好，始终没有定论。西方学者一般认为，亚洲还没有发现过真正的海德堡人类型的化石。广义上，我们可以说海德堡人是智人、尼安德特人及丹尼索瓦人的共同祖先。因此，海德堡人在研究现代人起源方面处在一个非常重要的位置。迄今还没有任何化石证据证明海德堡人一定起源于非洲。”季强表示，哈尔滨似海德堡人头颅化石不仅为研究现代人起源提供了确凿的化石证据，而且也为重新认识人类发展历史和演化模式开辟了新的途径。因此，我们有必要对以往提出的 “多中心起源”的观点与“人类三次走出非洲”的‘老根发新枝’的演化模式重新进行评价和思考。

 

河北地质大学校长王凤鸣认为，这一突破性发现在古生物、古人类研究领域意义重大，能够为相关的科学研究提供有力的佐证和素材，很可能刷新我们对人类起源和演进历史的已有认知。

 

据悉，2018年7月季强和黑龙江省的地质学家实地考察了哈尔滨市东江桥，初步认为1933年发现的古人类头骨化石应该产自松花江的河沙沉积物中。季强表示，将在哈尔滨地区松花江上游两岸寻找产出古人类化石的原始地点和地层层位。目前他们正在组建科研团队和申请研究项目，准备对其进行多学科的综合研究。