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■大卫·莫里斯
3年前的2015年，英国政府取消了对于家庭贫困生的大学生生活补助金，各大学在那时似乎都松了一口气。更令各高校满意的是，与这样的变化相携而来的是通货膨胀性的学费上涨，并且学费收取的数额还会与学校在卓越教学框架下的表现相结合（满足教学卓越框架要求、提供高质量的教学的院校，可以提高学费）。但是他们忽视了学生们将要如何应对高昂的生活开销。
时代就是如此变化。3年后的今天，通货膨胀性的学费上涨已经停止。英国首相特雷莎·梅也强烈暗示，大学生生活补助金或将重启，以此缓解低收入家庭毕业生所面对的巨额债务问题。
3年前，特雷莎·梅是站在支持废除大学生生活补助金的内阁中的，但似乎她现在改变了主意。不可否认的是，重新启动大学生生活补助的提议，对于她在政治上站稳脚跟是很有意义的。特别是对于那些无法受到父母和亲戚资金帮助的，被称作“设法支付账单的人”的学生们来说，这一举措无疑会是政治加分项。当然，对于那些需要弥补贷款与租金鸿沟的学生家长来说，这也十分具有吸引力。
除此之外，重启大学生生活补助来帮助学生，可以将公众的视线从棘手的学费问题上转移开，这无疑也给了政府一个喘息的机会。有研究调查显示，因为害怕支付高昂的生活费，一些学生选择不进入大学就读课程。可见，比起昂贵的学费，高昂的生活费用可能才是招生鸿沟缩小的一道阻碍，因为很多学生在毕业后都无法还清这些债务。
由此看来，现在需要面对的问题，不是该不该重启大学生生活补助金。因为综上可看出，这一的举措势在必行。但是这笔资金该如何重启呢？谁又该为之买单呢？
理论上，想获得学生们的支持，特蕾莎·梅可能得参考一下威尔士的做法。但是问题在于，她无法模仿威尔士的现行体系。英国政府内部如今正在努力应对财政赤字，这也就意味着政府无法拿出多余的钱来支付大学生生活补助金，除非从体系中的其他地方凑来资金。因此，大学生生活补助金能否重启仍需考量资金何处来。
（作者系格林威治大学校长政策干事，许悦编译）
