两栖动物中的性二型性（Sexual Size Dimorphism）

    在两栖动物中，一般而言雌性个体都会比雄性个体大。导致这种两性形体差异（SSD）的主要原因与性选择有关。现有的假说都主要从性选择的角度解释了SSD产生的方向和适用范围。在我们这篇文章中，我们试图从雌雄两性不同的生活史策略角度来解释两栖动物中的SSD现象。我们从文献中搜集了51个种群，30个种，8个属两栖物种的形态（主要是平均个体大小）和年龄结构数据。通过对Rana属的14个种，Bufo属的8个种比较，我们发现雌雄两性的大小差异与雌－雄性比，雌－雄两性的平均年龄显著相关。我们的结果表明，影响两栖动物雌雄性二型性最主要的因素是繁殖种群中雌雄两性的年龄结构。即使性选择会对两栖动物的SSD产生影响，它的影响也没有年龄结构对SSD的影响作用更强。(Monnet JM, Cherry MI. 2002. Sexual size dimorphism in anurans. Proceedings of the Royal Society of London Series B-Biological Sciences, 269: 2301-2307. 徐峰译。)

    评述：性二型性即SSD一直以来是动物生态学研究的热点之一，而且通常认为它和性选择关系密切。因为动物在适应性进化的过程中，受到来自自然选择和性选择的两方面压力，而性选择作用于两性的选择性方向和压力是不同的，这种不同被认为是造成SSD的主要原因。对两栖动物而言，一般认为雌性个体比雄性个体大，是因为雌性个体越大繁殖力越高，性选择偏向于雌性个体大的占优势。但是对于两栖爬行这种无限生长的动物而言，身体大小会随着年龄增长变大的，这就提出一个问题，两栖动物的雌性个体比雄性个体大，是不是因为年龄结构不同产生的？还是说仅仅是不同生长发育速率导致了雌性比雄性大？如果说雌性个体平均年龄比雄性大，那体型大是理所当然的，这里面可能性选择压力起的作用就变得小了。本文正是基于这个假定，研究了年龄结构在两栖动物的SSD中所起的作用。研究表明，的确对两栖动物的SSD而言，起最大作用的是年龄结构，而不是通常认为的与生活史策略相关的两性的不同生长发育速度。这篇文章第一次提醒我们，在研究两栖爬行这种无限生长的物种的SSD时，必须把年龄因素考虑进去。而随后SSD方面的研究也的确引用了本文的结果，在比较两性的SSD时，都把年龄作为一个考虑的因素，比较同年龄段雌雄两性的个体差异。这也是这篇文章的最大贡献。