蟾蜍的体长，年龄，生长与不同的繁殖策略：卫星个体(satellite males)虽然比鸣叫个体(calling males)体型小，但是年龄却相仿

身体体长与年龄之间的关系对于物种的进化和保持和形成不同的繁殖策略有很重要的意义，但是这种关系在无尾目的两栖动物中（蛙和蟾蜍）还仍然很不明确。在以前的关于单一地区的（single territorial）两栖动物研究结果表明，在繁殖期雄性中不鸣叫的卫星个体（satellite males）比鸣叫个体（calling males）年龄更小。这些结果作为普适性的结论被推广到其它行为差异与身体大小有关的两栖动物中。然而，个体间的生长发育差异在生物中广泛存在，这样的生长发育速度差异也会影响到成体的形态和行为差异。为了检验雄性卫星个体比鸣叫个体更年幼这一结论的适用性，我们在Woodhouse’s toad和Great Plains toads中检验了身体大小－－年龄――行为间的关系。年龄计算，依据的是骨骼年轮法，依据的是趾骨切面的生长抑制线来计算年龄。结果显示，虽然卫星个体比鸣叫个体身体小，但是二者年龄并没有显著差异。我们认为雄性作为卫星个体，或者是鸣叫个体，可能是不同繁殖策略的体现，而并不是年龄差异造成的结果。年龄计算的结果也证实卫星个体的生长率的确比鸣叫个体低。（Leary, C.J., Fox, D.J., Shepard, D.B. and Garcia, A.M. 2005. Body size, age, growth and alternative mating tactics in toads: satellite males are smaller but not younger than calling males. Animal Behaviour, 70: 663-671.  徐峰 译）

    评述：本文的角度很新（相对于文章发表的05年），用的都是成熟的方法换一种角度思考，解决了一个很有意义的问题。其实对于两爬这样无限生长的个体，一般来讲的确是个体越大年龄越大，虽然做生长率和种群年龄研究的学者也注意到了，骨骼年轮法测年龄也有几十年的发展了，同性别的不同个体在生长率上的确会有差异，但是这种差异的生态学意义却并没有得到足够的关注。而这篇文章正是注意到了这一点，结合了行为生态学的意义，来解释在生长发育研究领域也许是个很平常的结果。其实还有很多文章也是一样，看到别人发表出来的论文，我们会叹服别人选择的角度新颖独特，研究结果漂亮，但是轮到我们自己却很难想到这么好的思路。这应该还是文献功底不够深厚吧，只能是多读文献多思考了。