案例

有位作者在给意得辑专家视点的来信中这样描述自己的困境：她和实验的同事合写了一篇论文，自己是一作。他们在实验过程中发现设计有漏洞，可能会影响实验效度。不过考虑到当时已经收集了大量实验数据，二人决定继续采用原来有缺陷的设计。

到了论文的收尾阶段，共同作者因为担心稿件被拒，建议别在研究局限里提设计缺陷的事。他还提议改动部分图表、数据，让研究结果看上去更有利好。在一作拒绝他的提议后，共同作者表示自己不会在成稿上署名，也不会配合签署投稿前的审批文件。二人僵持不下，于是一作向我们提问：在论文里隐去研究局限到底是否可行？

解决方案

我们的发表专家强烈反对以任何方式篡改研究数据。我们在回信中解释，操纵实验数据属于严重的学术不端行为，作者应该在研究局限中解释清楚实验设计中存在的任何缺陷。如果作者对研究局限闭口不谈，可能会让审稿人揪出问题，导致拒稿。换种角度看，作者知道问题在哪，也能说明他们对研究的过程、样本、方法、范围等理解得很透彻。

此外，我们还提醒这位作者研究局限的写法很关键，要注意平衡论文的优点，不然可能会造成负面影响。建议先简单说明每个缺陷，再强调即便存在上述缺陷，也不能否认研究的重要性，最后指出这些缺陷对以后的研究有哪些借鉴意义。以这种方式系统地罗列研究局限，不但不会给研究减分，还会让论文更严谨、有效。还有一点，最好在研究局限后面加一段对实验的总结，重申研究结果和研究价值。这样一来，作者既交代了不足，又不至于否定自己的研究。

一作按我们给的方案和共同作者沟通，对方最终同意修改研究局限部分，也在投稿前的审批文件上签了名，目前论文已经提交了。

总结

没有任何研究是完美的。搞科研就像搭积木，每个新研究都是在现有研究的基础上改进。也就是说，当研究存在缺陷，及时告知读者相当于给后面的研究指路。

刻意避开研究局限不谈只会欲盖弥彰，还会给人留下研究不严谨，作者不懂行的负面印象。相反，先发制人地承认研究有缺陷，等于告诉别人你知道自己的研究并不完美，自我批评总比被审稿人批评好。

写研究局限时千万不要带有惭愧的语气。把研究缺陷逐个解释清楚的同时，不忘强调利好的研究结果，并说明这些局限对以后的研究有哪些参考意义。这么写能让论文的整体信度、效度、严谨程度都得到提升。

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