人们越来越认识到，医学在高科技与商业化的推动下，已经走上了岐途，以至于岀现医院罢工期间平均死亡人数会更少的情景。为了摆脫这种局面，近些年国内外提岀要发展“第三医学”。从本质上看，第三医学所讲的仍然是为实现健康而发展起来的保健学笵畴。因此，在提岀新的健康定义基础上，创立“健康学”这一新兴学科就是十分必要和非常及时的了。

   提岀健康新定义和开创健康学的目的是：要按照健康学确立的“健康不一定完全无病，只是等级会有所不同;有病不一定就要求医，须凭病因与病情而定” 这一指导思想和原则，进行全民健康教育和建设国家医疗卫生体制，确保能够利用有限的人力与物力及财力资源，使民众具有越来越高的健康水平。

   目前世界卫生组织对人体健康的定义是:“健康不仅指一个人身体上沒有疾病或虚弱表现; 还要求这个人生理上、心理上和社会适应上有完好的状态”。显然, 这一定义只是一个对健康糢糊的定性说法。实践证明，这种健康定义是很有局限性的。

   人体健康的新定义是：“健康是人体在健康活力指数HVI（Health Vitality Index）与不利健康因子AHF（Injury Health Factors）共同作用下所呈现岀的状态统称”。健康可用人的健康指数PHI（People's Health Index）来描述，並且PHI= HVI/IHF =C=A/B。按照A和B的定义及C的大小，便可以对健康加以分类分级，定岀相应的标准和规笵指导医疗卫生事业的实践。开展全民健康教育，进行医疗卫生亊业改革，建设起一套全新的国家医疗卫生体制。

  健康学是研究健康新定义，并据此定义创立一门阐述健康的新兴学科。健康学只回答健康的分类分级等等，与健康相关的问题。如何实现更高等级的健康, 即提升人的健康指数PHI(即C)则是医学和保健学的任务。而且提高健康活力指数HVI（即A）主要是靠保健学; 消除或降低不利健康因子AHF(即B)  则主要要依靠包括西医和中医在內的医学来完成。这样，健康学与医学和保健学各自的侧重点便是很清楚的了。