时至今日，全球累计确诊新冠肺炎（COVID-19）病例即将突破200万，累计死亡人数近13万。

在疫情爆发初期，由于新冠病毒（SARS-CoV-2）与其近亲SARS-CoV-1表现出了诸多相似之处，很多人认为，新冠肺炎在导致短暂的严重疫情之后，会被各种公共卫生措施根除[1]。

现在越来越多的组织和机构认为，上述情况基本不会发生[2]， 新冠病毒的传播套路更像个季节性爆发的大流感。

来自中国、意大利和美国的经验表明，新冠肺炎甚至可以压制医疗资源丰富国家的医疗保健能力[3-5]。此外，在没有特效药和疫苗的情况下，干预措施主要集中在接触者追踪、隔离和社交隔离方面。这给全球的公共卫生安全和经济发展带来了很大的麻烦。

因此，我们 迫切需要了解新冠肺炎未来的传播趋势和未来的防控方式。

昨天，来自哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的传染病学和流行病学专家们，在顶级期刊《科学》上发表重要研究成果[6]。

他们认为， 在没有特效药和疫苗的情况下，为了避免新冠肺炎挤兑重症监护能力，我们可能需要长期或者间隔性的社交隔离，直到2022年。此外，他们还呼吁，即使 在新冠肺炎被明显消除的情况下，也应维持对新冠病毒的监测，因为2024年有可能迎来新一轮复发。

▲论文首页截图

根据以往的研究经验，新冠病毒的大流行和大流行后传播动力学取决于各种因素， 例如传播的季节性变化程度，免疫持续时间，新冠病毒与其他冠状病毒之间的交叉免疫程度，以及控制措施的强度和时机等等。

想要建立预测新冠肺炎发展趋势的模型，就得考虑上述相关因素。不过，目前关于新冠肺炎的流行病学和免疫学数据依然有限，不足以构建模型。

传染病/免疫学专家Yonatan Grad和流行病学专家Marc Lipsitch将目光放在了新冠病毒的近亲HCoV-OC43和HCoV-HKU1身上。因为前面提到的那些影响冠状病毒传播的因素，在这两个冠状病毒中都有深入的研究。

基于美国2014年-2019年的数据，他们 构建了一个名为SEIRS的模型，以描述HCoV-OC43和HCoV-HKU1的传播动力学。通过这个模型得出的数据和结论，与实际数据一致。

▲预测评估模型

接下来，Grad和Lipsitch的研究团队收集了已有的新冠病毒相关数据，并将新冠病毒整合进了这个动态传播模型中。

通过这个模型，研究人员证明了以下5个主要结论：

1、新冠病毒可以在一年中的任何时间繁殖。

2、如果感染新冠病毒之后获得的免疫力不是持久性的，新冠肺炎会循环爆发，爆发的周期与免疫力的持续时间相关。

3、传播的季节性变化，会导致流行早期峰值低，但是冬季会大爆发。

4、如果人类对新冠病毒的免疫力是持久的话，一场大流行的5年或者更长时间之后，新冠病毒可能会消失。

5、新冠病毒与其他β冠状病毒的轻度交叉免疫可能让新冠病毒短暂消失数年，然后卷土重来。

▲5个结论对应的图

接下来就是要评估新冠肺炎大流行的干预方案。

现阶段看来， 虽然很多药物和疫苗的临床试验正在开展，但是非药物干预仍然是遏制新冠病毒传播的唯一有效手段。目前，很多国家都已经实施了社交隔离，但是这些措施实施的时间和强度还有待进一步评估。

为了完成上述评估，研究人员综合了其他研究的数据，对SEIRS模型稍作调整，而且在评估之前，他们还假设了一种最坏的情况： 那就是HCoV-OC43和HCoV-HKU1与新冠病毒之间不存在交叉免疫。这就意味着，新冠病毒的传播不受上述两种病毒的影响。

在综合了各种情况之后，研究人员得出结论： 在目前的重症监护能力下，新冠病毒的流行可能会持续到2022年，而且期间还需要不同程度的 社交隔离。除非重症监护能力大幅提高，或者已经找到特效药和疫苗，才可考虑放松 社交隔离 。

▲新冠病毒（来自NIAID-RML）

当然，上述数据也不是一成不变的。随着更多数据的出炉，我们就能得到更准确的数据。例如，研究人员认为， 基于人群的血清学研究非常重要。血清学分析至少可以获得两个关键数据：免疫力持续时间和无症状感染者占比。

具体来说，在本研究中，研究人员假设康复者对新冠病毒的免疫力能持续两年，那如果患者实际的免疫力持续时间少于两年，那 社交隔离就得加强，反之， 社交隔离就可以减少。

同样地，如果人群中存在大量的未被发现的无症状感染者，人群有可能更快实现群体免疫，这也提示 社交隔离可以做相应的调整。

▲新冠病毒（黄色）与死亡的细胞（图源：NIAID-RML）

参考文献：

[1].Heymann D L, Mackenzie J S, Peiris M, et al. SARS legacy: outbreak reporting is expected and respected[J]. The Lancet, 2013, 381(9869): 779-781.

[2].Centers for Disease Control and Prevention, Tran for the CDC Telebriefing Update on COVID-19(CDC, 2020); https://www.cdc.gov/media/releases/2020/t0225-cdc-telebriefing-covid-19.html.

[3].Li R, Rivers C, Tan Q, et al. The Demand for Inpatient and ICU Beds for COVID-19 in the US: Lessons From Chinese Cities[J]. medRxiv, 2020.

[4].https://apnews.com/a4497f31bf5dbc1ff263e4263fc9f69e

[6].https://science.sciencemag.org/content/early/2020/04/14/science.abb5793

[7].Su S, Wong G, Shi W, et al. Epidemiology, Genetic Recombination, and Pathogenesis of Coronaviruses[J]. Trends in Microbiology, 2016, 24(6): 490-502.