森林生态系统的功能

蒋高明

按照目前流行的说法，人类起源于非洲的丛林。大约1000万年前，整个非洲大陆覆盖着连绵不断的森林。后来，大裂谷的形成改变了非洲的地貌和气候，森林丧失了生存的条件，连续的森林碎片化使得东西部动物群的交往受到了阻碍。环境改变后，人猿的共同祖先发生了分离。西边较大居群的后裔，由于适应湿润的森林环境，成为两种大猿；而东边较小居群共同祖先的后裔则相反，出现了一种对空旷环境适应的新成员，即人类的祖先。从这个高度简化的人类起源故事看，人类从他出生的那一天起，就和森林有了不解之缘。

关于森林的功能，许多教科书上都有详细的介绍。这里不妨再看看一组枯燥的数据：每公顷森林可年吸收灰尘330~900吨，这是说森林是很好的空气过滤器；有林地比无林地每公顷多蓄水20吨，即森林是“绿色水库”；每公顷防护林可保护100多公顷农田免受风灾，是说森林是农田的“呵护神”；每公顷森林放出的氧气可供900多人呼吸，因此森林是最好的天然“氧吧”；每公顷松柏林，一昼夜能分泌30公斤抗生素，杀死肺结核、白喉、伤寒、痢疾等细菌，所以森林还是我们的“保健医生”；噪声通过40米林带可减噪10～15分贝，即森林还可以让人安静下来；林地只要有1厘米的枯枝落叶层覆盖，就可以使泥沙流失量减少 94%，水土保持效果比裸地提高44倍。还有，森林冬暖夏凉，夏季日平均气温低2℃左右，冬季日平均气温高2℃左右。因此，适宜的人居环境里应当有森林。

森林在全球环境中发挥着重要的作用。森林是养护生物最重要的基地；森林可大量吸收二氧化碳；森林是重要的经济资源；森林在防风固沙、保持水土、抗御水旱、抵抗风灾等方面，具有十分重要的生态作用。森林在生态系统服务方面所发挥的作用，是无法用人力替代的。

森林的作用远不止这些。森林为人类提供了工业原料、燃料、饲料、肥料及油料；森林是国民经济持续、快速发展的重要保障，健康的森林是生态良好的标志。从全球环境看，森林生态系统还是控制全球变暖的缓冲器。森林减少对全球变暖的贡献率约占30%-50%。反过来讲，要控制全球变化，减少日益增加的空气二氧化碳，在适宜的地区大量发展森林无疑是最好的选择。正是由于这个原因，人们将热带雨林形象地比喻成“地球之肺”。

森林还是生物多样性的摇篮，除了人类起源于森林外，世界上90%以上的物种跟森林有关；热带雨林更是生物多样性的巨大宝库，它拥有200万物种，至少是地球上动植物种类的50%。仅在巴西Rordonia地区1平方公里的热带雨林中，就有1200种蝴蝶，是美国和加拿大蝴蝶种类总和的2倍。

本文见藜祖交主编. 2018. 生态文明关键词. 北京：中国林业出版社.

    《生态文明关键词》由中国生态文明研究与促进会常务理事、原国家林业局经济发展研究中心主任黎祖交教授任主编。全书共收录251个关键词，分为12个分篇。各分篇主编和主要撰稿人依次为：中国科学院研究员、博士生导师蒋高明，中国社会科学院研究员、博士生导师余谋昌，清华大学教授、博士生导师卢风，福建师范大学教授、博士生导师廖福霖，北京师范大学教授、博士生导师王德胜，中国生态文明研究与促进会常务理事、原国家林业局经济发展研究中心教授黎祖交，国务院发展研究中心研究员周宏春，福建农林大学教授、博士生导师张春霞，北京大学教授、博士生导师郇庆治，中共中央党校教授、博士生导师赵建军，南京晓庄学院教授、博士生导师王国聘，中国人民大学教授、博士生导师张云飞。