我小时候参加过忆苦思甜。主要活动是听老人讲讲旧社会的苦难，吃点忆苦饭，也就一下午的事情，少不更事，没有留下特别深刻的印象。去年听说小女儿等到高一一开学就有一个艰苦的野营，我和太太都有点担心这个糖水里泡大的孩子。她平时缺乏锻炼，生病怎么办？

不久学校就来了通知，需要填的各种表、签字的合同就有十几页。除了学校联系的野营公司提供的登山包、睡袋、帐篷、锅、食品之外，必须携带的个人服装及装备清单就长达四页。例如从头到脚要带适合水上活动的衣裤，适合远足、骑山地自行车的装备，适合登山的长衫短袖、鞋、袜、内外裤，雨衣，太阳帽。还有带四升水的几个水瓶，帽子，防晒的，避蚊的，驱吸血蚂蟥的，碗、杯子等。为了凑齐这些必需品，我太太带着女儿不知网上、网下去了多少次店，关键是她的瘦高个子很难买到合适的尺寸。孩子也知道节约，利用Boxing Day（圣诞节日后大减价日），网购来寻找便宜一点的。但涉及运动的东西，就没有便宜的，一升容量水瓶就要10-20澳刀一个。登山鞋是那种既能防雨、又能透气的，登山袜子是要既能吸汗又能不磨脚的。跟同学交流后，才知道连防虫剂也有不同：有喷雾状，有贴在衣服里的，有出声防蚊子。同学家长们见面，没有不诉苦的，因为基本只用这一次。我想这哪是什么艰苦的野营，真要体验艰苦，那也得穿上草鞋去舍身喂蚊啊，想想旧社会，哪有那么多花样的衣服、生活、及医疗用品，是富家子弟出去郊游吧！

一月二十七日一大早（6点45），也就是国内的大年三十，女儿被大巴拉走了，一直到二月三日才回来。这整整八天，因为不允许带手机，除了学校每两、三天几句过年话一样的滚动新闻，什么情况也不知道。不过第六天，学校官方公布的照片的一个角里有她的坐在那儿笑嘻嘻的样子，我们就终于放心了，这“富家郊游”看样子还满不错的。

二月三日下午三点，小女儿终于回来了，一见到妈妈就忍不住掉眼泪了，那是久未见亲人激动的眼泪。当时我出差在外，听太太讲，她八天没洗澡，所以第一件事是痛痛快快地洗了个澡，然后平时不算会说话的她边吃边讲一口气说了一个多小时，之后就累得去睡觉了。我太太把她说的录了音，用三个电子邮件分寄了给我，我利用在火车上的时间听了，不由得感叹，真不容易啊！

原来，早上6:45的大巴，8点才走，两个小时后到了目的地（Kunghur， NSW）。她和她要好的一个朋友分到了一组。这个组由3个老师（2男一女），16个学生（8男8女）组成，其中有一个是特殊教育的学生，和他的两个朋友（也是同学）。下大巴后，首先，要准备好远足行装。每个人除了带自己的衣服、小东西之外，还要背着睡袋、三人用一个帐篷，16人用一个锅、及两天的食品，每人背四升水。她还负责背了2/3的帐篷，一个包有十几公斤，就好比背着个飞机托运的行李箱。然后大家一起准备中饭。中饭有生菜，意大利香肠，蕃茄，乳酪，黄瓜，墨西哥面包，但没有盐，没有调味酱，只能对付吃。分工切菜，分食，饭后清洗。很明显，有的孩子什么也不做。中饭后，就开始爬山，天很热大概33度，汗流浃背，后来开始下雨，雨中行军。虽然她的登山鞋原则上是防水的，但雨从上面浇下来，搞得里面水济济的。雨衣也不完全防雨，里面也湿了，变得又冷又湿。这样走得慢了，走了七公里，终于到了露营区，比预计的晚，天都黑了。到了目的地的任务是搭帐篷，做晚饭。雨还在下，男孩们找了一块布罩在临时的厨房上，他们捡树枝，花了半个小时才生起火，女孩们切菜，炒菜煮水，主要有土豆，洋葱，胡萝卜，西兰花，青椒，主食是面条。菜烧的不是太老了，就是太生了。特别是到处溅着泥巴，包括切菜板和桌布。她连吞带咽也算吃饱了，上厕所就躲到灌木丛里，搭的帐篷夹在垃圾和杂物之间，在帐篷里，铺一层自己背的薄毯子，跟直接躺在硬绷绷的地上基本无差别，她醒了好几次，这样过了第一个晚上。

第二天上午，6点起床（一小时时差，家里是5点），马上觉得肩膀痛。由于下雨潮湿，包变得更重了，可能有二十公斤。这回知道把包带捆在腰上了，减轻了一点肩膀的负担。吃了museli（燕麦片）加奶粉的早饭， 装上他们自己消毒的略黄色的四升水，背上所有的家当就上路了。走了4公里到了一个山顶，开始从山顶沿绳在毛毛雨中从悬崖峭壁上滑下（abseiling），从上雾蒙蒙的根本看不到底。她的好友有点恐高，快吓死了。她自己则因为脚的用力不对而撞了两次山墙，手肘被擦伤了，很痛。她老师开玩笑说这不是他看到的最优美的绳滑。虽然如此，女儿还是觉得很好玩。中饭吃同样的东西，女儿提出大家一起玩“Simon says”游戏，因为他们一个老师的名字正好是Simon，大家玩得不亦乐乎。女儿说，她感觉到大家之间的距离更近了，特别是女孩们在一起共同准备饭菜之后。

下午老师说从现在开始每天有一个领队的，计划步行三小时，九公里到下一个露营点。那时是两点，大家觉得没什么问题。刚开始是下山，不久雨越下越大，一个男孩跌了两跤，大声哭了。女儿也觉得包越来越重，脚好像到处疼痛。他们穿过树林，农庄，荒野，又开始爬山。因为要天黑之前赶到，不能休息，感觉累得不行了，为了躲积水，好几次几乎跌倒，肩膀，手肘，脚都在痛，呼吸也不畅通，她的好友开始默默地哭了，她也忍不住了，不过几次深呼吸后平静了下来。最后一段，不下雨了，但又热的要死，实际上是走了12公里才到目的地。露营地景观很美，漆黑的夜空繁星点点，但是没有心情，到处泥泞，脏乱，还有无穷多的令人恶心的蚂蟥，赶紧加喷驱虫药，同样的晚饭，不一样的心情，又是她和她的好友两人洗碗。她那时真希望马上就回家，或者明天能歇一歇，但明后天还要有两天的远足！

第三、四天都没雨，但肩膀，手肘，脚继续疼痛，地是那么的硬，感觉脚已经彻底麻木了，象机械一样地移动，每天行军15公里。第三天又哭了一次，但是第三天有一个惊喜。来发放食材的卡车司机带来了一个巧克力蛋糕，因为他们当中有个女孩过生日。这个蛋糕的出现，让三天没有尝到甜味的味蕾激活， 同学们感恩世界上还有这么好吃的东西，这几天的辛苦一笔勾销。 第四天虽然有好几次，实在不想走了，又咬咬牙、没有哭、坚持了下来。实际上有一个男孩在第三天就膝盖扭伤，但是他硬是咬着牙挺了一天， 膝盖的疼痛使得他咬牙切齿拄着木棍行军， 按说他可以要求退出。他坚决地说， 不退出。 因为他希望膝盖会变好， 他还要跟同学们一起享受最后几天快乐的活动呢。其他几个孩子不容分说地卸下他肩上的重背包， 把他的物品纷纷塞入自己原本很重的包里。遗憾的是， 有一个孩子， 固执地说， 我的包已经很重了， 我不想再加任何物品。后来有一位坚强的女孩子，后肩背自己的背包，前肩挂受伤男孩的大空背包。晚饭女儿分饼干时， 每人两块的情况下， 给了受伤男孩三块， 他那受大家关心的而喜悦的笑容永远刻在女儿的脑海里。第五天早上，孩子们的鼻子嗅到热牛奶巧克力的味道， 后来发现是老师们在喝着奢侈品。 他们开始梦想只要一回到家里， 先要吃什么， 喝什么。 女儿的好友说， 平时她挺恨类似麦当劳一类的垃圾食品，现在她一口咬定， 她一定说服她的妈妈接她的路上在麦当劳停一停。 大家七嘴八舌地聊着美食， 有望梅止渴的功效。 这一天的行军居然不是那么艰难地度过了。 我想也许他们开始适应乐趣。做晚饭之前， 老师下指令多捡柴火，原来卡车今天派送的食材中有羊肉，而且还有一小包酱油， 无盐的生活啊不简单。 虽说羊肉没有煮得很烂，不过解馋大大滴。 在以后几天除了短距离行军之外，开始有其它活动了，感觉好多了。活动有从树上跳下来，抓住木棍来平衡；两人合作爬梯，台阶间距两米，需要轮流互相推拉；结队爬树，大家同上同下；山地骑自行车；及划独木舟。尽管跳树被树枝划得有些血淋淋，骑车踩进了烂泥滩，划独木舟几乎掉到水里， 厚厚的防晒霜并没有阻挡住皮肤深了许多， 女孩子们互相传染般的生理期， 这八天就这样终于坚持了下来。

从她的录音和日记可以看出来，这次野营拉练学到了不少。一次拉练把各人的本性体现出来。有热心帮忙的，有自私偷懒的，有坚韧不屈的，有性格懦弱的，有认真负责的，有敷衍了事的，这让她认识到什么是真正的值得交往的朋友。二是锻炼了她的领导能力。她能主动承担责任，在担任领队时，管理的有声有色。无论是叫人起床，还是安排任务，觉得自己象是做妈一样的。三是明白了苦尽甘来的道理。吃了苦，才更加珍惜甜的味道。第三天的生日蛋糕，第五天的煮羊肉，就是分外得香。四是培养了她的团队精神，再苦再累也不能留下一个人。同时我们也更好地认识了她。平时怕早起，有点挑食的她，野营拉练通过了考验。在她给我看的日记里，有时抱怨自己做的多，我跟她说， 有能力多做一点是有福， 吃亏就是赚便宜。 我还问她还想不想去？她说累是累，后来玩得那么好，还会去的。这几天我们发现她经常主动要求做家务。虽然说这样的拉练是买苦来吃，但好的结果是无价的。