《科学网》应该纪念达尔文 （王德华）

 

今天（2月12日）是世界上最伟大的生物学家达尔文诞辰200周年，今年也是他的著名著作《物种起源》(The Origin of Species)出版150周年。在这个特殊的日子里，值得我们去纪念达尔文，去怀念这位伟大的英国学者的科学探索精神。世界各地都在轰轰烈烈地举行纪念活动。只是Google输入：达尔文诞辰200周年， 现在就有近2万条信息；输入：Darwin 200th anniversary，约有115,000条信息！　　

 

“在达尔文诞辰200周年之际，全世界纪念这位科学史上的伟人，也许重点不应在仅树立一个供崇拜的偶像，以及对他的原始进化论观点的反复宣讲，而是去体会他在当时纷繁复杂的背景下依靠实践开创出一片新天地的科学精神，以及科学家们在实践中推动达尔文理论遗产不断“进化”和发展的科学态度。”（http://news.sina.com.cn/w/2009-02-12/031015147890s.shtml）。

 

美国《国家地理杂志》(National Geographic)2009年2月刊也开设专栏纪念这位伟人。封面的标题是：达尔文不知道什么(What Darwin Didn’t Know)。我将专栏的前言翻译如下：

 

“本年度是科学史上最有影响力的著作150周年，同时也是写作这部著作的一位温和的英国人的诞辰200周年生日。查理斯.达尔文并没有发明进化的观念。达尔文在《物种起源》中提出的是关于进化是如何在纯自然力的作用下产生的这个强有力的理论，使科学家们可以去探索世界上辉煌的生命的复杂性，而不是仅仅接受一个不可思议的谜团。遗传学家Theodosius Dobzhansky 36年前写道：“如果没有进化之光，生物学的一切将无法理解” (Nothing in biology makes sense, except in the light of evolution)。这束光，当一位年轻的博物学家开始站在H.M.S.Beagle 船板上的时候还只是一束微弱的光，今天这束光是如此的耀眼闪亮，它的光辉照耀着我们去阅读生命之书。达尔文如果看到他还有多少他不知道，我们还有多少还没有了解，他会含笑九泉的。”

 

在达尔文诞辰200周年的日子里，我写了两篇博文纪念这位科学史上伟大的科学家：

达尔文错了吗？没有！（http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=214494）

现代生态学理论与进化论是相容的－与英录先生商榷（http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=214540）

 

其他相关阅读：

生物学研究中的指导思想（http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=36572）

现在的猴子还能变成人吗？（http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=36975）

 

（王德华 2009.2.12）

 

 

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下文引自：纪念达尔文诞辰200周年

（http://news.sina.com.cn/w/2009-02-12/031015147890s.shtml）

达尔文与进化论

　　生逢论战

　　200年前，英国小镇什鲁斯伯里诞生了一名男婴。这个时候，牛顿的科学体系仍处于和“神的第一推动力”的纠缠之中，而拉马克已凭其“用进废退”等学说开辟了新的进化论与神创论的战场。在1809年2月12日出生的这个名叫“达尔文”的男婴，此后一生便处在从神学到实证科学的“进化”之中。

　　矛盾家庭

　　达尔文自幼喜爱自然科学，喜欢做化学实验和采集户外标本。

　　达尔文的家庭本身便充满了当时各种各样的思想，他的祖父是早期提出类似进化观点的学者之一，而他从小又跟着母亲参加教会的礼拜。达尔文的父亲是一名职业上接近自然科学的医生，却又将达尔文送入剑桥大学基督学院学习神学，希望他成为一名牧师。

　　1825年达尔文入爱丁堡大学学医，1828年又进入剑桥大学学习神学。此时，他仍然把主要精力放在博物学研究上。

　　环球航行

　　1831年12月，还是一位基督教徒的达尔文登上英国“贝格尔”号海军勘探船，开始为期5年的环球航行考察，先后到达南美、澳大利亚、非洲等地。在此期间，他采集了大量动植物标本，重点考察了火地岛、加拉帕戈斯群岛等地的生物。

　　在这次长达5年的航行中的所见所闻以及搜集的大量标本，让他逐渐对生物的起源和演化产生了新的思考。比如南美洲加拉帕戈斯群岛的众多小岛虽然环境相似，却各有自己独特的海龟、蜥蜴和雀类。由此看来，不是上帝故意在这些小岛上创造了不同的物种，而是应该更合理地认为，它们是相同祖先在彼此隔绝的不同条件下进化形成的。

　　物种起源

　　1836年10月，达尔文回到英国，达尔文整理相关成果并逐渐形成了自己的进化论观点。

　　此后，他花了22年时间撰写《物种起源》一书，其间屡次搁笔、屡次重启。

　　颇有戏剧性的是，1858年，达尔文收到英国青年科学家华莱士寄来的论文，与其理论十分相似，这令他一度很是痛苦。由于他保留了多年前的书稿提纲和通信，这才证明自己并非抄袭。1858年7月1日，达尔文与华莱士在伦敦林奈学会上宣读了关于物种起源的联合论文。

　　1859年11月24日，达尔文的《论借助自然选择(即在生存斗争中保存优良族)的方法的物种起源》一书出版。由于书名太长，一般就称为《物种起源》。这本书的出版极大地冲击了“神创论”的传统观念，引起教会激烈反对，但也得到许多有识之士的赞赏和维护。

　　《物种起源》系统阐述了“物竞天择，适者生存”的进化学说：第一，一般进化论。物种是可变的，现有物种是由别的物种变来的，一个物种可以变成新物种，这是已经被科学界普遍认可的。第二，共同祖先说。目前，分子生物学已经发现所有的生物都使用同一套遗传密码。第三，自然选择说。种群中的个体存在变异，那些具有适应环境的有利变异的个体将存活并繁殖更多的后代，而具有不利变异的个体将逐渐被淘汰，这种微小的变异会在长期的自然选择过程中得到积累而导致新物种的形成。第四，渐变论，即物种是通过微小的优势变异逐渐改进的。

　　达尔文随后还提出了人是由古猿进化而来的观点，完全抛弃了上帝创世说。他在观察自然的实践中不断得出的科学结论，使他后来在自传里明确表示不再信奉基督教。

　　1882年4月19日，达尔文在家中病逝。此后，他被安葬在英国著名的西敏寺教堂墓地。

　　达尔文的学说在世界上广泛传播，不断深入人心。19世纪70年代，达尔文的学说传入中国。

说明：图片来自网络。

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