中风紧次于心血管疾病，是导致人类死亡的第二大原因（20%死因），每年会造成数大量患者死亡，存活的患者大批发生中风后遗症，给患者个人、家庭和国家造成巨大经济和社会负担，关于中风的基础和临床研究也一直受到国际医学科学研究的极大重视。但是，由于中风发生通常毫无征兆，甚至发病原因也不十分清楚，这给中风的治疗和预防带来了巨大挑战。中风可导致中枢神经系统功能障碍，引起患者语言、运动和感觉等大脑功能的降低甚至丧失。科学家试图弄清楚导致血流供应突然中断的原因，并寻找限制和修复损伤的方法，以帮助患者重新恢复正常生活能力。

治疗中风必须和时间赛跑，一旦氧气供应中断，大脑细胞很快就会随缺氧时间延长指数性大量死亡，因此在急救过程中用移动式中风单元以争取最快速的治疗时间，这种方法能显著提高治疗效果。中风一旦发生，必然导致损伤，如何修复中风后脑损伤就成为重点问题。水凝胶是一种聚合物，能将神经干细胞等直接送到脑损伤部位，帮助修复损伤的脑组织。

中风的康复是一个长期过程，数月或数年的物理治疗能明显提高患者康复效果，减少各种后遗症。

对大多数中风患者来说，躯体功能恢复相对容易，中风导致的抑郁症越来越受到重视，导致抑郁症的原因一方面是因为中风是一种严重创伤，另一方面大脑受损伤后更容易发生精神情绪紊乱。不过是否所有患者中风后自动进行抗抑郁治疗目前仍有很大争议。2014年6月26日，《自然》发表中风专题。可作为中风领域的文献快餐详细阅读。