人类的认知活动起源于对自身灵魂、精神和心理的宗教探索，艺术、文字和宗教、仪式的发明和采集、狩猎的经济组织行为进入远古文明时代。印度传统的心理哲学、希腊传统的自然哲学和华夏传统的社会哲学发展，然后是经验科学、工匠作坊和实验科学、机器工业的创造发明。

19世纪-20世纪，人类进入现代文明时代，东西方文化的整合形态和教育、科技、产业和金融的全球化社会形成。在心理物理学领域产生认识科学、系统科学的理论方法，计算机技术和互联网媒体的信息技术发明，生物（化学）物理学和（社会）心理生物学等交叉学科形成神经科学的系统思维，这就是神经控制论、人工智能和遗传算法等，为心身医学、行为医学的和仿生学、仿生技术等奠立了基础，而行为遗传学、转基因技术的进展为进入细胞分子生物系统的研究开拓了门径。在这背景上90年代我提出系统医药学、系统遗传学和系统生物工程等概念和结构论原理等。

1993年德国科学家一篇研究神经系统疾病的论文中就提及“systems biology”。神经元与神经网络的基因分析与基因工程、神经-内分泌与免疫的信号传统与基因调控研究等，从生物系统角度和系统科学、计算机技术和实验生物技术等方法，将成为重要的发展方向，包括机理研究和工程应用，比如，神经元与神经网络的基因回路设计，疾病与药物的系统生物技术研究与开发等。

依据生物（化学）物理学的视野，经络是一种神经-内分泌、免疫和循环系统的机能整合的动态网络和时间节律的数学图式或模型，生理发育与病理发生、药理作用是心理和行为的精神与社会环境复杂因素等，以及复杂药物分子之间和机体复杂分子系统相互作用等过程。

认知科学与神经-内分泌、免疫网络的系统生物学研究与合成生物学开发，细胞信号传导路径、基因调控网络和代谢反应链的蛋白质、酶的基因工程设计与合成，将成为系统遗传学解释人类心智的机理和系统生物工程开发纳米计算机、细胞通讯网络和智能机器人的重要领域，并将可能带来生物工业、医疗工程的技术突破和产业发展。

（参见 - Systems Biology of the Synapse）