“杨澜访谈录”称：在2009年7月新西兰的一次民意调查中，前总理海伦·克拉克被选为在世的最伟大的新西兰人。
海伦·伊丽莎白·克拉克（1999年12月至2008年11月任新西兰政府总理，2009年3月31日任联合国开发计划署署长）是怀卡托一个有4个女儿的农场家庭中的长女。从1973年到1981年被选入国会前一直在奥克兰大学执教政治学。她在1981年选举前不久嫁给了当时陪伴了她5年的伴侣彼特·戴维斯（Peter Davis）。现在戴维斯博士是医学社会学的教授，并且是奥克兰大学社会学系主任。
克拉克将大量的时间花在为新西兰劳工党勤奋工作上。她从1978年起到1988年9月期间，在其党内担任新西兰的行政工作，并从1989年4月起再次回到同一工作岗位。她一直是劳工青少年理事会的主席、劳工党奥克兰地区委员会的行政人员、劳工妇女委员会的秘书和法规委员会的成员。她代表劳工党参加了分别在1976年、1978年、1983年和1986年举行的社会主义国际和国际妇女社会主义大会，1981年在悉尼举办的亚太社会主义组织协商会谈和1991年在悉尼举行的社会主义国际领导会议。
克拉克在由劳工党大卫·郎伊、杰弗雷·帕默尔和麦克·摩尔组成内阁中任职，先是房屋和资源保护的部长，后是卫生部的部长，再后来是副总理。她在1990年代国家党由吉姆·博格尔和詹妮·史普莉管理时期成为反对派领导人。当新西兰劳工党在1999年的大举中成为执政党后，克拉克也成为新西兰的第二个女性总理和第一个在一次选举中就赢得执政权的女人。
海伦·克拉克作为国家总理已经目睹了新西兰许多年来不曾见过的高度的经济增长。在2005年选举时，新西兰拥有所有工业国家最低的失业率（3.6%）。克拉克被广泛认为是自从新西兰使用了笨拙的新混合国会会员比例（MMP）代表选举系统以来，创建了稳定的政府。
在克拉克的领导下，新西兰制订了果敢与独立的外交政策，保持无核状态（代价也许是无法与美国签署自由贸易协议）和拒绝在没有联合国的批准下加入对伊拉克的入侵行动便是证明。2008年，克拉克试图寻求第四个任期；但选前的民调显示，反对党的支持率遥遥领先。最终，在当年11月8日举行的大选中，克拉克遗憾的结束了九年的总理职务。
引起竞选失败的批评意见有：（1）2000年克拉克被诽谤诬蔑罪名告上法庭（把耶利奇叫做谋杀犯，而此前该人曾被判有杀人罪），克拉克使用了公家的钱与耶利奇先生在法庭上解决了问题（解决方案是2万纽币和3万5千纽币的保密费。（2）克拉克在一个慈善义卖上在一位她的工作人员画的油画上签上了自己的名字（在被披露出这幅画不是她亲手所绘后，一位工作人员将油画撤下并且捣毁）。（3）最广为人知的事件发生在2004年，负责护卫她的警察、外交护卫队和部长服务人员在从提玛鲁（Timaru）赶往基督城机场的行列前进中，超速行驶达172公里／小时，以保证克拉克能够及时地赶到并参加在惠灵顿举行的橄榄球比赛。结果一些警察和部长的服务人员被判定为驾车违章。克拉克为自己开脱，说她当时并不知道车辆超速，她也没有在超速这一决定上做出任何影响或是决定。然而一位目击证人在法庭上作证时，描述当时的克拉克浏览着四周的风景，显得很享受当时的旅程。（4）对待部下有双重标准问题，当她的部长面临不适当的行为嫌疑指控时她挺身为其说话（特别是David Benson-Pope），而当其他的部长（如Lianne Dalziel和Taito Phillip Field）面临类似问题时，她却不提供来自其总理身份的帮助。
与我国相关的事件是：在克拉克任内，新西兰成为第一个和中华人民共和国签署全面自由贸易协定的发达国家。根据协议，新西兰将自2016年1月1日前取消全部自中国进口产品的关税；而中方将在2019年1月1日前，取消97.2%自新西兰进口产品的关税。
另一个令人难以相信的消息是，三鹿毒奶粉事件的曝光，她发挥了相当积极的作用。新西兰最大的乳制品公司、拥有三鹿集团43%股权的新西兰恒天然集团在8月份得知三鹿奶粉遭污染后，即要求全面召回受污染的产品，但却遭到有关方面的拒绝；他们数周来一只请求官方正式召回，但中国地方当局一直不原意采取行动。2008年9月5日，海伦·克拉克得知了这一事件，三天后新西兰官员被下令绕过河北地方官员，直接通知中国中央政府，中央政府重责地方官员后，才将这一黑幕正式拉开。克拉克非常肯定地说：在地方层面上，我认为第一反应就是试图掩盖它，不予正式召回。那绝不是我们在新西兰的做法。
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