依照往年的惯例，今年的国家自然科学基金项目很快就要揭晓，申报了项目的科研工作者正翘首以盼，充满希冀。实际上，我国每年有数以万计的国家级科研项目获得立项，也有数以万计的项目获得者兴高采烈、激情万丈。

在接下来的数年时间里，不少项目获得者大致按照项目申报书的方案开展研究，按期完成研究任务并结题。然而，也有一些项目获得者未能如期完成研究任务，不得不申请延期结题。

如果项目未能按时结题，那么原因自然多种多样。不过，项目负责人执行项目过程中的激情降低甚至消失，可能是主要原因之一。其实，即使那些按时结题的项目负责人，估计也有相当比例，在执行项目时，激情水平不及甚至远远不及获得项目时。

假若人们有当初的激情，许多事情大概会有更好的过程和结果。从激情的角度来分析和研判有关问题，不仅可以看清一时一事的状况，而且有望洞察一生一世的情形，进而为人们的生活、学习和工作带来重要启示。

在心理学中，有一位赫赫有名，堪称楷模的心理学家——自从结缘心理学，他对心理学的激情，持续终生。他的事业极为成功，他的人生十分辉煌。这位心理学家就是斯金纳（Burrhus Frederick Skinner, 1904-1990）。

斯金纳从小喜欢动物，少年时在一次乡村博览会上看到鸽子表演，激发以后要研究动物学习的兴趣。他爱好读书，中学以第一名的成绩毕业。他入读汉密尔顿学院，主修文学。当读到华生（John B. Watson, 1878-1958）和巴甫洛夫（Ivan Pavlov, 1849-1936）的著作时，斯金纳决心改学心理学。他于1928年进入哈佛大学学习，1931年获得心理学博士学位。此后数年留在那里从事研究工作。1936年，他去明尼苏达大学任教。在第二次世界大战期间，斯金纳参与美军秘密作战计划，训练鸽子，用以控制导弹和鱼雷。1945年，他任印第安纳大学心理学系主任。1948年任哈佛大学教授，此后40多年一直都在那里。

在哈佛大学，斯金纳设计了著名的反应箱（斯金纳箱），从事动物实验，建构了新的学习理论——操作条件作用理论；将他的学习理论大力推广到学校教学和心理治疗等方面的实际应用。他大力支持妇女解放运动，赞同妇女出来工作，并制造了育婴箱，希望妇女能够从教养孩子的家庭事务中解脱出来。他制造了教育机器，希望学生能够得到最及时的学习反馈。他出版了小说《桃源二村》（Walden Two,《沃登第二》），希望整个社会能够按照他的理论来建设和运行。

斯金纳在心理学理论和应用两方面的贡献，使他成为20世纪60年代世界最著名的人物之一。1970年，他退休后继续研究。1989年，他被诊断患了白血病，只剩下两个月的生命，但他仍然奋力不懈从事写作。在他去世的前一天晚上，斯金纳仍勉力撰写《心理学能成为一门研究心的科学吗》一文，为他的思想辩护。1990年08月18日，斯金纳病逝于波士顿，享年86岁。

斯金纳在世期间获得的荣誉，在心理学界举世无双：1958年获得美国心理学会颁发的杰出科学贡献奖；1968年获得美国政府颁发的代表最高荣誉的国家科学奖章；1971年获得美国心理学基金会金质奖章，成为当年《时代》杂志的封面人物；1990年获得美国心理学会心理学终生贡献奖；在1950-1959十年间，一直被评为美国十大心理学家的第1名；后来，又被评为20世纪100位著名心理学家的第1名。

一位80多岁被诊断得了绝症的心理学家，去世前仍然在从事专业写作，这是对心理学有多大的激情啊！以斯金纳的情况，推测医生不会对他有误诊误断，然而，斯金纳创造了医学的奇迹，他使自己的生命延长了数倍的“两个月”——这是心理支撑效应，更是激情的作用和力量。

由上可知，斯金纳不仅从事心理学的理论研究，而且从事心理学的应用研究；他不仅关心自己的发展、专业的发展，而且关心社会的发展、人类的发展。所以，激情，意味着真正的热爱、强烈的动机、明确的责任、超凡的境界。人们都想拥有成功的事业、成功的人生，这是可以做到的，秘诀就是具有持续的热爱、持续的激情。