在个体的心理世界里，涉及很多人，可以把这些人分成两个部分，一部分是个体自己，另一部分是个体之外的所有人。虽然从数量上讲自己只有一个人，但是，自己在本人心理世界里的地位，往往不成比例地高。这原本也是自然的，个体就是以自己为基础来认识和建构世界的。然而，正是这样的现实，使得个体对自己的理解和看待通常不同于他人。这种现象，可以称为自我除外效应。

例如，一名初中二年级的男生小跃，看着同桌小华因为数学考试成绩不及格而眼泪涟涟，就劝慰他说：“不要难过了，‘失败乃成功之母’，下次考好吧！”

不久之后的又一次数学考试，小跃自己没考好，成绩不及格，他失声痛哭！

小跃不是明白“失败乃成功之母”吗？他此前不是用这句话来劝慰别人“不要难过了”吗？怎么轮到自己，这句话就不顶用了？

又如，读研究生二年级的小勇，对因失恋而躺在床上两天不吃不喝的室友小成说：“老弟，放手吧，‘天涯何处无芳草’？‘大丈夫何患无妻’？”

后来，小勇失恋了，躺在床上两天不吃不喝。小成对他说：“老兄，放手吧，‘天涯何处无芳草’？‘大丈夫何患无妻’？”小勇伤心地说：“我的情况不一样……”小成说：“有啥不一样的，谁还没失恋过？”小勇点点头：“这样说，我感觉好多了。”

“我的情况不一样”是什么意思？显然，小勇的意思是，那些劝人的话是对的，但是自己除外。

现实当中，此类情形非常普遍，人们常常用这样的话来表达：“你说的是一般情况，我的情况特殊嘛！”“我跟你们不同啊！”“话虽那么讲，但是，还得看我的实际情况吧？”

可见，人们可以劝人，却难以自劝。也就是说，人们可以讲带有普适性的原则，但该原则往往是不适用于自己的，个体倾向于把自己从一般原则中排除掉。这其实是个体处理一般性信息与特殊性信息时的差异问题，可能有一定的合理性。不过，这也是着眼点不同、感受性不同的体现。

了解自我除外效应，对于生活、学习、工作的指导意义是，我们平时都应当积极地劝慰别人，让个体在失意的时候，感到有人关心、有人支持，而不要认为当事人早就懂得相应的道理就不去劝慰了。

同时，我们也应努力地学会自劝，不要过于强调自己的特殊性，而要切实考虑自己的一般性。我们可以形成更合理、更顶用的逻辑链，例如：人都会失败，我是人，我会失败；失败之后会成功，我失败了，我会成功。