印象中，国内外的力学史都是从亚里士多德开始，例如武际可老师的《力学史》和Dugas的A History of Mechanics。读《世界文明史》的第二卷希腊部分，谈到在亚里士多德之前的柏拉图时代的力学(其实是机械)成就，以及柏拉图的态度，觉得有点意思。

柏拉图的朋友阿契塔(Archytas)不仅7度被选任Taras的军事领袖，而且对哲学和科学也多有贡献。写了数本关于毕达哥拉斯哲学的小册子，并发展了谱乐的方法。人们相信他发明了三样划时代的东西--滑车，螺旋和能嘎嘎作响的婴儿玩具。

柏拉图的学生欧多克索斯(Eudoxus)更像位数学家。他提出了比例的理论，以及计算面积和体积的消去法，应该就是《古今数学思想》中所谓的穷竭法。我个人理解是种逐次逼近的算法，因此是微积分的雏形。他对用数学工具研究天体问题也很感兴趣。

柏拉图本人喜欢数学，他的学院门上据说写着“不懂几何者不得入内。”不过，他对数学应用比较反感。《世界文明史(第二卷)》写道：

普卢塔赫记载，柏拉图对Eudoxus和Archytas两人做机械实验一事颇感‘愤慨’，认为这是‘糟蹋了几何学的一大效用，因为它卑鄙的(地)遗弃那些可使人恢复感觉力与无形的纯智慧，却求助于物质。’普卢塔赫又说，如此一来‘力学渐渐与几何学脱节，且为哲学家所弃绝或忽视，逐渐转而为军事学。’

这段话的原始出处是普鲁塔克《名人传》中马塞拉斯(Marcellus)那章。在讲罗马将军马塞拉斯的能征善战的英雄事迹时，插入这样一个故事，后面还说到了阿基米德。

柏拉图的上述说法，真与《庄子·天地》中的汉阴丈人如出一辙

吾闻之吾师，有机械者必有机事，有机事者必有机心。机心存于胸中，则纯白不备；纯白不备，则神生不定；神生不定者，道之所不载也。吾非不知，羞而不为也。

看来哲学家都有技术悲观论的倾向。即使忽略实用价值，阿契塔和欧多克索斯也是一个有意思的数学分支，定理的机器证明，的先驱者。