关于自然科学方法向社会科学移植的一些胡思乱想

武夷山

（约写于1983年）

 

社会科学的方法论值得大力研究，如何借用自然科学的方法是其中一个方面。

――自然实验（观察）。达尔文所搜寻的便是可视作自然实验结果的一些事实，经济学所搜寻也是类似的事实，强大的理论思维在这里起着关键的作用。一些科学史学者指出，达尔文将马尔萨斯人口论的思路应用于自然科学，反之，自然科学也应能对社会科学有所启发。

联合国做了不少国别比较研究，但这方面的研究仍嫌太少。

模拟方法也能用于社会科学。

――单凭观察是不够的。比如，达尔文对生物进化的解释，若无后来遗传学等学科采用实验方法所得到的结论加以证实，也是不能巩固自己的地位的。社会科学的结论既然不能证实，就意味着不能僵化。历史上，空想社会主义者做过社会实验，但是，自然科学的实验是需要排除干扰的，空想社会主义者无法排除干扰，所以其失败几乎是必然的。

――数学模拟方法可以采用。如进行社会预测时，如何建立数学模型？未来有很多不确定因素，无法精确地定量计算，于是，数学模拟就有了用武之地。

――问卷调查表的作用有点像科学仪器。虽然问卷调查表的问题设计本身会影响填表人的心理状态，从而影响回答的真实程度，但是在自然科学中，仪器观察对量子现象也是有干扰的。目前，似乎还没有比问卷调查表更好的了解人的方法。

――概念的重要。在社会科学中，往往对基本概念都没有统一的意见。为什么会这样？没有统一的概念，就无法讨论，也就无从取得进步。

――理想实验的方法。假如概念都是不科学的，则理想实验也没有什么意义了。

――分类。最好根据一些可以定量的特性来分类。比如，元素之所以不同，是因为各自含有的核电荷数、核外电子数不同，等等。如果没有这种定量特征，如科技政策领域中基础研究、应用研究、开发研究等等的分类，辨到今天也辨不清楚。

――类比。达尔文很擅长类比，社会科学中也需要。

――数学方法。计量经济学是社会科学领域采用数学方法的一个典型。在西方，社会科学中运用数学和统计方法越来越多，其中比较重要的成果有如信息论、经济增长模型等。

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