域外新书——DNA：生命的秘密（2003）

(DNA: The Secret of Life)

作者：James D. Watson and Andrew Berry, 出版社：Knopf Alfred A，2003年4月出版

武夷山

（发表于2003年4月24日《科学时报 读书周刊》“域外新书”栏目）

50年前，24岁的詹姆斯．沃森与克拉克一起发现了DNA的双螺旋结构，并获得诺贝尔奖。50后的今天，他首次对基因革命进行了一个完整的叙述――从孟德尔的花园，到双螺旋结构，到人类基因组的测序，到生命科学的未来发展。

他首先介绍了古人就为什么“种瓜得瓜，种豆得豆”所作的奇异猜想，然后一下推进到1866年，那时一位名叫孟德尔的奥地利修道士提出了基本遗传定律。但是，直到DNA结构弄清之时，才算是如今所说的遗传学的诞生之日。从此之后，人类踏上了几十年前想都不敢想的征程。沃森在本书中向普通读者清晰地解释了什么是分子过程，有哪些基于分子遗传学的新兴技术。他向我们显示，DNA继续改变着我们对人类起源、对人的群体认同和个体认同的认识。他揭示了，遗传学释放出了改变人类状况——从转基因食品到基因修饰婴儿——的种种可能性，从而将该领域从纯基础研究转化为一个大的产业。这将是一个天翻地覆的世界，其社会和伦理问题不容忽视。

沃森早先发表的《双螺旋》已成为最成功的科普书之一，这本新书也有望成为经典之作。

（武夷山根据网上资料编写）

博主今记：上海世纪出版集团2010年出版了该书中译本。