（弗洛伦斯.巴顿博士）

兽医出身的小说家

武夷山

弗洛伦斯. 巴顿博士，1932年出生于加拿大阿尔伯塔省的小城德拉姆黑勒，1957年在美国华盛顿州立大学获得兽医学博士学位。她在加拿大开设兽医诊所多年，这是她的主业。另外，她还担任飞行教官，也是十几部侦探小说的作者。她将兽医和飞行教官的经历都写入了小说。

她发表小说时，有时采用笔名Anne Barton（安妮. 巴顿）。1996年，她64岁时，发表了第一部犯罪小说The Evil That We Do（我们所做的恶）。1998年退休后，她集中精力开始了两部系列小说的创作，其间也穿插着系列以外的其他小说的创作。

她一辈子酷爱侦探小说，年轻时首先读的是阿加莎.克里斯蒂的作品。后来，按照“写你所熟悉的”指导原则，她决定将自己的专业写进小说。她愿意仿效的作家是包括Harry Kemelman在内的犹太犯罪作家。在Harry Kemelman的小说Rabbi David Small（戴维.斯莫尔拉比）中,人们利用犹太经典《塔木德》的推理方式来破案。

    她的第一部犯罪小说系列的主人公叫Robin Carruthers，他是航校的一名操作员，也是一所英国国教（弗洛伦斯. 巴顿信仰英国国教）教堂的管理者。因此，本书自然而然加入了一些宗教话题的讨论。在该系列的最后一部作品The Devil Laughs（恶魔在欢笑）中，Robin Carruthers与另一人探讨了宽宥的概念，基督教认为宽宥是一种美德。

    在创作第二部系列小说时，她用的笔名是Carolyn Dale，该系列也含有自传的成分。小说的主人公是Erica Merrill博士，一位年轻的兽医，在爱达荷州北部执业，她利用自己的科学知识和对动物的了解破案。巴顿年轻时确实在爱达荷的荒野地带生活过两年，过得很辛苦。那时是大萧条年代，她的父亲举家迁往爱达荷，投身于当地的木材产业。另外，她最近的一本小说是The Simple Life Is Murder（《艰苦朴素就是谋杀》，2017年11月出版），此书也从她当年在爱达荷农村那段艰苦经历中汲取了营养。