数字和计量单位的错误可能导致理解偏差。
在工程和物理研究论文中，结果部分的句子几乎都包含百分数和计量单位，它们对阅读和理解论文非常关键。本文将介绍论文中常见的单位表达错误以及如何避免。在此之前，让我们先了解一些基本知识。
根据不同的书写格式和功能，数字可分为“序数”（ordinal）、“标称数”（nominal）或“基数”（cardinal）。
其中，序数表示出现的位置或顺序（例如，2nd, thirtieth, 51st, hundredth）；
标称数被用来作为标识某物的名称或参考 （例如，车牌号“88”，球衣号“20”）；
基数通常以数字形式书写或拼写，主要回答“有多少”的问题（例如，4, eight, 13, fifty-seven）。
为了形成统一的参考系统，并避免由于转换错误引起的误解，计量单位都是标准化的。国际单位制（俗称公制）是使用最广泛的计量系统。尽管有其他替代系统，比如 CGS（厘米、克和秒）和 FPS（英尺、磅和秒），但大多数学术期刊仍使用国际单位制。
以下是常见的单位表达错误：
① 数字表达错误
不同的期刊杂志对数字表达的要求有所不同。有些建议把10以下的数字拼写出来，除非它们后面带有单位（例如，nine subjects，9 cm）。无论在哪种文体中，标准的做法是只要数字出现在句子或标题的开头，就必须拼写出来。或者也可以对句子重新措辞，改变数字的位置，使其不出现在开头。
例：14个位置被选择进行应力测量。
错误：14 locations were chosen for the stress measurements.
正确：Fourteen locations were chosen for the stress measurements.
或者：We chose 14 locations for the stress measurements.
然而，当数字是化学名称的一部分时，这一规则不再适用。在这种情况下，化学名称中音节部分的第一个字母应该大写。
例：2-甲基-1-丙醇在化学反应中常被用作溶剂。
错误：2-methyl-1-propanol is often used as a solvent in chemical reactions.
正确：2-Methyl-1-propanol is often used as a solvent in chemical reactions.
② 数字和单位之间未加空格
数字和它们的计量单位应该用一个空格隔开。大多数审稿人不会对不加空格这种小细节提出异议，但这一点很容易纠正，而且确实会提升整体观感。
例：首先，将10 mL样品加入反应混合物中，观察到温度变化了10%。
错误：First, 10mL of the sample was added to the reaction mixture. A 10% change in temperature was observed.
正确：First, 10 mL of the sample was added to the reaction mixture. A 10% change in temperature was observed.
这条规则的唯一例外就是当量浓度的单位（N），它必须紧挨着数字（即不加空格），以便与力的单位牛顿（N）区分开来。另外一个可能的例外是摄氏度（°C）。有些期刊要求在它与数字之间加一个空格，有些则要求它紧挨在数字后面。请确认目标期刊对此的要求。
请注意，百分号（%）、度数符号（°）和素数符号（'）都不是单位，因此应该紧挨在数字后面（例如，20% increase, an angle of 5°, and 5′-end）。
③ 不合逻辑的单位表示
单位的使用还需要符合逻辑。
例：所用板材的尺寸是 9×6 mm2
错误：The area of the sheet used was 9 × 6 mm2.
正确：The dimensions of the sheet used were 9 × 6 mm.
请注意，只有当每个维度都使用相同的单位时，上述表达才成立。以下两种表达亦正确：
The dimensions of the sheet used were 9 mm × 6 mm.
The area of the sheet used was 54 mm2.
第一个句子的错误点在于，mm2 是面积单位，但作者在这里提供的不是面积，而是各个界面的尺寸，即长度和宽度，所以应该用 mm，而不是 mm2。
下面是另外一个例子：
错误：The flow rate was 10 mL⁻1·min⁻1.
正确：The flow rate was 10 mL·min⁻1.
原句中的单位表达的是“10 per mL per minute”，但正确的单位应该是“10 mL per minute”。mL 不应该加负指数。
④ 不必要的单位名称扩写或缩写
单位需要完整拼写的两种情况：1）句子开头是“数字 + 单位”的组合；2）单位前后没有数值。
例1
错误：Nine N-m of torque was applied.
正确：Nine newton-meter of torque was applied.
建议用法：We applied 9 N-m of torque.
原句看起来很奇怪，有点令人费解。第二个句子就容易理解得多了。建议的做法是对这个句子重新措辞，改变数字和单位的位置。
例2
错误：The velocity was measured in m/s.
正确：The velocity was measured in meters per second.
作者在此处只是提到了某个单位，并没有提供具体的数值，所以不应该使用缩写。
⑤ 主谓语的单位不一致
如果一个单位的写法和读法都是复数，但实际上代表单数，那么就不适用于主谓一致的规则。该规则也适用于非科学类的写作。
例1
错误：In order to produce 1 kg of aluminum, approximately 6.25 kg of recycled cans are needed.
根据主谓一致性规则，由于“铝罐”是可数名词，所以应该用复数动词。然而，科学写作中的计量单位被视为集合名词，因此这一规则并不适用。所以，无论一个单位是缩写还是完整拼写，谓语都应该使用单数，而不是复数。
正确：In order to produce 1 kg of aluminum, approximately 6.25 kg of recycled cans is needed.
例2
错误：In this experiment, 2 mg of the extract were dissolved in 20 mL of water.
正确：In this experiment, 2 mg of the extract was dissolved in 20 mL of water.
在这个例子中，虽然“2毫克”读起来是复数，但仍然应该使用单数谓语动词。
通过以上对常见错误的总结，请在论文中格外仔细地避免它们。在此也提供一些其他注意事项：
表示数字区间：通常使用破折号（-）表示。数字和破折号之间没有空格，例如，5-8天，10-15ml，40%-45%。
一些期刊规定：数字中能出现的标点符号只有小数点。数字较大，可用空格隔开，但不使用逗号，为的是避免被误解为由逗号隔开了多个数字。例如：1,200,345.67 应该写为 1 200 345.67。
请务必确认正确的大小写形式。例如，小写字母“k”是 “kilo（千克）”，而大写字母“K”则表示温度单位“Kelvin（开尔文）”。
当拼写以某人的名字命名的单位时，应该全部使用小写字母，但该单位的符号应该使用大写字母和单数形式。例如，ampere（安培）→A，kelvin（开尔文）→K，weber（韦伯）→Wb，newton（牛顿）→N。
复合单位在段落内的表示：1）被表示为分数，使用斜线符号“/”；例如：mL/min、kg/s；2）被表示为指数，例如：mL·min⁻1, kg·s⁻1。如果某个术语中包含多个单位，请务必仔细检查它们的表述是否恰当，或者可根据需要使用括号。例如，可以写为 W/(m/s) 或 W·m⁻1·s⁻1，而不能写为 W/m/s。
此外，还要遵循所在领域的惯例，以及目标期刊在数字和计量单位表示方面的具体要求。
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