微量元素指人体内含量少于体重万分之一的元素。虽然体内含量极微，但具有强大的生物学作用：它们参与酶、激素、核酸的代谢过程；作为酶的组成成分或激活剂；在激素和维生素中起独特作用;影响核酸代谢等。即使缺乏一种，也可能严重影响身体健康。
笔者关注健康近20年，深知营养是健康最重要的基础。但由于微量元素的量极少，一般讲营养的人很少关注。但它的作用不可小视。
笔者搞过几年与碘缺乏病有关的研究，这里主要以碘为例，对微量元素的重要性和特点做点提醒。
碘是人体的一种微量元素，缺乏时会得碘缺乏病，此病长期以来是我国甚至世界许多地方严重危害人们健康的地方病。它是目前已知的导致人类智力损害的最主要原因，能直接引发甲状腺肿和使小孩聋、哑、呆、小的克汀病。
人体需要的碘的量很少，每天摄入75 μg左右即可。而且太多也对身体不利。
1993年我国召开了2000年实现消除碘缺乏病目标动员会。大力推广用食盐加碘进行补碘。当时规定的碘盐标准是每千克含碘不低于30mg，没有规定含碘的上限。很多食盐生产厂家为了保证产品肯定合格，就尽量多加碘。由于当时补碘是热门话题，一些食品厂也往糕点等食品中加碘。以至于一些人由于摄入碘太多，出现了富碘性甲状腺肿等病。笔者当时发表了“补碘需适量 多寡都有害”的文章。
简言之，就是营养素中没有碘不行，太多也不行。
人体必需的微量元素有铁、铜、锰、锌、 铬、氟、硒、碘、硅、锡等14种。很多也与碘一样，没有不行，太多也不好。锌也是一个典型的例子：
锌是人体的一种必须的微量元素，具有“生命火花”之称，它是人体100多种酶的组成部分，参与人体的许多代谢，对人体生长发育极为重要。但过多会引起锌中毒，而且它的需要量和中毒量相距不远。即需要量约为10～20毫克/天，而中毒量为80～400毫克/天。试问群众中有多少人能知道自己及家人摄入锌的精确数量？是否在合适范围？
本文主要是想给大家提人醒，如果身体、特别是小孩出现一些找不到原因的不良现象时，可以想想有没有可能与微量元素的失衡有关。尽管这种可能性不大，但谁若赶上，对于他(她)就是100%，最好有点警觉。
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