科研中的拖延症

如果有人问世界上最远的距离是什么？博士生可能的回答是从introduction 到 references 的距离。谈这个话题，我其实想谈一下科研中的拖延症。

说起拖延症，我想每个人或多或少都有感触。人为什么会有拖延症呢？主要原因我想是因为你拖延的工作有难度，有挑战性，不容易完成。否者，太容易，举手可及，完全没必要拖延。人们拖延的方式有很多种。有的人采用鸵鸟政策，掩耳盗铃般的逃避，硬着头皮拖，有时候，事情会拖着拖着自己就解决了，这种情况也不是没有，当然多数情况是deadline 前一秒事情变得更加不可收拾。也有一些人，用勤奋来麻醉自己，准确地讲是用一种勤奋干另外一件事情来逃避正在拖延的事情。然而事情并没有因为你在另外一件事情是格外的勤奋，努力，而有任何缓解。

有人说deadline 就是生产力。deadline，所谓的“死线”的确能“压”出人的潜力。时过境迁，人们会发现，之前一直拖的事情，一旦做起来，并没有自己之前想象的那么难，没什么了不起的，不过如此！然而，人们仍然喜欢拖延。

其实，拖延有时候，也未必全是坏事，这个因人而异，因人的性格而异。有的人骨子里有着一种追求完美，追求极致的个性。一件事，如果准备的不好，不充分，就不会着手启动。这种性格，从事科研也好，干其他事情也好，都经常表现出拖延症。其主要原因是不想敷衍，草草应付。然而，就科研而言，这个世界上只有一个张益唐，绝大多数人都是俗人，因为张益唐的成功完全是小概率事件，无论是在世界的任何一个角落。而学术界真正需要的恰恰是这种小概率事件。你说这个世界矛不矛盾！

有人问，什么样的博士培养算成功？有人说成功的博士培养要保证学生发一定数量的高水平论文；也有人说成功的博士培养要让学生找到好的工作。然而，我的理解是真正成功的博士培养是当学生毕业后，离开导师，还能独立“活”下去。这里的“活”，只是一个简单的比喻，用来形容学生已经掌握了足够的独立科研，独立工作的能力，离开了导师，离开了导师领域，照样有能力干出一番新的天地。而这种独立的能力，很大情况是在不断的“拖延”中磨出来的，当然前提是为了追求科研上的完美。

如果说世界上最远的距离是从introduction 到 references 的距离，那么世界是最近的距离就是从 conclusions 到 references的距离。