新型冠状病毒肺炎（COVID-19）确诊与死亡人数在世界各地持续攀升，欧美等先进国家更是首当其冲，全球大流行的局面让各国开始深思：究竟做错了什么，为何如此禁不起病毒的入侵？追根究柢发现因为初期无法确实掌握新冠肺炎信息、中后期大流行真假信息混杂，造成人民对谣言信以为真，导致政府在面对COVID-19危机时防疫难以落实、民众信心崩溃的原因。

不实信息造成的恐慌超过疾病本身

“Pandemic”一词用于流感或肺炎等高传染性疾病的大流行，而现在它被赋予新的意义在不实信息的流行。错误信息的杀伤力道比没有信息更大。政府如果根据不实信息而采取不适当的对应措施，会降低人民对政府的不信任感。社会方面例如错误的防疫观念、物资缺乏的谣言和未经求证的互联网传言，都会造成各国在COVID-19防疫上的漏洞与资源的浪费，以及人民许多的不必要恐慌。

公开信息平台所扮演的关键角色

对新冠肺炎的错误信息从2019年底开始如野火般延烧全球，由华盛顿大学5位研究人员才刚创办的公开信息平台（Center for an Informed Public）面临了前所未有的挑战。他们当中有社会学家和危机信息研究人员，致力于研究信息与统计数据在危机时的传播情况、社会接受信息时的反应，以及民众的反应。除了专注于社会科学、信息科学与法律的研究，也向社会大众分享COVID-19正确知识跟观念，并透过持续和政府合作建立正确信息网，希望通过梳理不实信息的脉络以制止其传播。

如何有效遏止假信息？

有鉴于关于新冠肺炎错误或虚假信息的泛滥，公开信息平台的危机信息学家Kate Starbird提出了几点建议：

1. 社会大众必须学会对接触到的信息更小心地求证。无法确认真伪，宁可不要转发，减少错误信息传播对抑制恐慌蔓延很有帮助。

2. 专业人员如医疗从业人员或流行病学家，持续和专业社群讨论，分享真实的信息，让大众清楚了解对情势的解读判断会随着新证据的出现而改变。

3. 政府应随时检讨不实信息带来的伤害，不间断地与可信赖的专业人员和媒体合作，以博得人民的信任。

是非对错谁来导正？

如今不仅是新冠肺炎疫情相关信息，各式各样的消息都以光速在互联网上传播，真假难辨，超载时代该由谁、跟如何过滤信息？身为学者专家，不能只是单纯依赖如公开信息平台这样的单位，必须主动分辨可靠的信息和研究成果，与同行或可信赖的单位讨论交流，澄清错误信息，将个人努力扩大到群体中，一个充份知情的公众，才能凝聚力量度过难关。

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