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杂说“越”
人对于自己幼年时思想和行为是失去记忆的。除了对于个别特别深刻的事件可能有模糊的印象外，人们一般难以记得自己在幼年时的行为、知识以及知识的来源。对此的记忆，往往来自稍长之后旁人对此的叙述。我也是如此。对于自己幼年时的知识水平，往往是小时候听大人叙述得来的，当然，还有一个来源，便是略长之后看稍年幼的伙伴们的行为。
我小时候与那时候的其他小朋友一样，都是会学着大人或大孩子的样，哼唱“绍兴戏”的，也会拿着手绢翘着兰花指装模作样地学着表演：“小别重逢梁山伯。他叫我三分欢喜七分悲”。在50年代初的江南，绍兴戏比现在的流行歌曲还要流行，但是，我大概到了七八岁才知道绍兴戏的正式名称是越剧。
大概也是在七八岁的时候，不知道是听什么人讲的故事，还是看了《张正芳民歌集》，知道在虎丘有一个仙人洞，有人说是过去可以通四川峨眉山，又有人说是吴王夫差把越王勾践关在这个洞里。从那个时候知道了吴越相争的故事。
总之，在小时候就知道了，在江苏省的南面是浙江省，古代越国的国都就在浙江省的“绍兴”（应当说在会稽）。
近两千五百年前吴越相争的历史，故事情节是很吸引人的。夫差的骄横荒疏、勾践的心机深刻、伍子胥的正直坦诚、范蠡的机敏智慧、文种的忠诚、伯嚭的贪婪，构成了一幅生动的历史画卷。更加上传说中美丽娇媚的西施，故事就更加动人。
越国在很长一段时间内是很强大的。在灭掉吴国之后，出兵北渡淮河，在徐州（今山东省滕州南）与齐、晋等中原诸侯会合，周元王封越为“伯”，称霸诸侯。为了长期与中原诸雄周旋，越进一步把国都从前吴国的都城（今苏州）迁到琅琊（山东省胶南县南，如今属青岛市黄岛区；也有人称在今江苏省连云港）。司马迁说："当是时，越兵横行于江、淮东，诸侯毕贺，号称霸王"。
从越王勾践二十五年（公元前472年）到越王无颛重新将国都迁回会稽（今苏州，灭吴后，称吴都为会稽），越国的国都在山东琅琊的时间，大约有100年。
在一般人的头脑里，越国总是在浙江的。但是，实际上，在其历史上知名度最高的春秋末期到战国时期那段时间内，其国都竟然有100年在如今的山东，还有好几十年在如今的苏州。我想，这一点大概超出了一般人的想象。
不过，司马迁的《史记》和更早的左丘明的《国语》以及《战国策》对于越国的记载，并不很多。有故事可说的，主要只集中在勾践这一代。然后就是争霸而被楚所击败了，丧失了绝大多数土地，回到老家，今浙江东部绍兴附近。勾践这几十年的精彩，使得越国好几百年的其他历史都黯然失色了。
秦始皇统一天下，实现郡县制。过去越国的地方，都属于会稽郡管辖。西汉时期也是如此。
上面所说的越，是指周代的诸侯国，或者说，是可以说是由勾践作为实际上的开国者的越国。越国的实际开创者是勾践，至少司马迁是这样看的。《史记》所作《世家》的体例是以开创者为标题，如《吴太伯世家》《齐太公世家》《鲁周公世家》《燕召公世家》《卫康叔世家》《宋微子世家》《越王勾践世家》《田敬仲完世家》等等，几无例外。
但是，实际上先秦直到汉代被称为“越”的，并不一定是指勾践的越国，在东南和南部沿海的广大地区，都被称为越。如，在福建的“闽越”，在广东的“南越”，总称百越。据《汉书·地理志》记载，百越的分布“自交趾至会稽七八千里，百越杂处，各有种姓”。《汉语大词典》这样说：“百越是我国古代南方越人的总称。分布在今浙、闽、粤、桂等地，因部落众多，故总称百越。亦指百越居住的地方。”作为中学的语文课文的《过秦论》里说秦人“南取百越之地，以为桂林、象郡”。象郡南面的交趾也是百越之地。这样我们才能够了解现在南边的那个国家为什么称越南了。
由于古代经济和交通的不发达，这些南方的越地真的是山高皇帝远，闹独立的也不少。汉武帝时代，东越、闽越都是自称皇帝的。后来朱买臣（就是戏文中被老婆休掉最后马前泼水的那位穷书生）受命灭掉了自称为皇帝的东越和闽越，把浙江南部和福建都收入到汉朝的版图中。在番禺（今广州）的南越王曾经归顺秦朝，但是又在秦末闹独立，也在汉武帝时代再度被汉朝的大军所攻克。
盖言之，越是南方各少数民族的总称，而胡则是北方少数民族的总称。这样古人就有“胡越”这样一个词来统指南北各地的少数民族。由于胡在北，越在南，中间被中原大地所隔，所以胡越也用来表示两处相隔遥远，难通音讯。又由于一北一南，胡越又用以表示相互对立。
在古代，越与粤两个字假通，所以百越又写作百粤。到了近代，这两个字终于有了确定的分工。越指浙江，而粤指广东。越剧是浙江的地方戏，而粤剧是广东的地方戏。
越字的本义是度过、越过、逾越。《说文》：“越，度也。”《楚辞·天问》：“阻穷西征，岩何越焉?”睡虎地秦简《秦律杂抄》25：“虎未越泛藓(篱笆)。”均用本义。引申为经过、超过、越位、坠落、轻捷、清越等义。
我们现在用的多的地方是表示程度加深。如：越发（更加）、越加、越来越快、越快越好，等等。
在这些意义上，我们如今的使用都是很容易的，不会有什么大的问题。
现在发现，在先秦的出土文物上看，越国的越字本来并不写为走字旁，而是写作“戉”或“𫑛”。 戉（音yuè），本义是大斧，是一种古兵器。这是一个象形字，篆字象大斧之形，后来写作“钺”。 𫑛，是戉加上邑（后来演变为右耳旁），表示城市名（地名）。在这些出土文物上，越王都写为戉王或𫑛王。
到了汉代，由于越是常用字，𫑛是生僻字，人们用越字代替了𫑛来作为国名。我想，一开始大概也会有人说这是一个错别字的，但是，那是一个文字大改革的时代，由篆字变化为隶书，大家都这样写，错字也就转正了。从此，“越”行而“𫑛”废，𫑛国也就成了越国。
附：最后两节里有一个字在手机版本上显示不出来，所以，加一张图，把最后两节用图表示。
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