简单的设计往往是最好的——以热水瓶为例

从小到老，我每天都要喝开水。小时候，家里的热水瓶大部分是竹编外壳，现在看不到了，在网上搜到一张如今仿制的竹壳热水瓶照片，与过去实际使用的基本上一样。

家里也有铁皮外壳的热水瓶，外观比竹壳的漂亮。过去，小两口结婚，朋友们的礼物中往往就有一对这样的热水瓶。

不过，金属外壳很容易被锈蚀，在漂亮图案的下端与瓶壳底部的结合处很容易烂透，这样，漂亮的热水瓶就不能够使用了。人们往往还是要去买一个外壳换掉已经锈蚀的铁皮外壳。在20世纪的大部分年代里，我国市场上主要就这两种热水瓶。

改革开放以后，热水瓶的样子变化很快。有通电的，自动加热并保温。有加压的，按两下，水便从瓶口里流出来了。不过，这些“新产品”后来都好像过眼烟云，时髦了不几天就不见了。不久，人们就用起了各种“饮水机”。一开始，饮水机非常时髦，从各家各户到各个“单位”，学校、机关，各种办公地点，都用上了饮水机，有使用桶装水的，也有直接用自来水过滤的，样子也很多。

但是过了几年，好像很多家庭，很多“单位”的办公室，热水瓶又复辟了。那些饮水机则被扔到角落里去落灰，时间一长就清进了垃圾箱。原因很简单，人们没有那么大的耐心去经常清理饮水机的各个角角落落，或者懒得频繁更换过滤的芯子。而如果不这样做，一想起那里面的脏东西就会令人反胃作呕。所以，许多人最后还是回到用电热壶烧水，灌在热水瓶里，这样做，最为省力而干净。看来，简单的东西还是最好。

我们还是要来看看热水瓶。大家都知道。热水瓶之所以能够保温，主要是由于它的内胆由中间抽成真空并涂上银镜的双层玻璃构成。有的热水瓶的内胆口是高出瓶壳的，如最早普遍使用的竹壳热水瓶。后来，不知道是否人们嫌这样的做法太过简单，或者不大美观，就在瓶口附近装上了一个“喇叭口”，让开水可以经过喇叭口再流到人们的杯子里。上面第二个图上的那个铁皮外壳上面就带有了这样的喇叭口。

过了一年又一年，热水瓶上的喇叭口好像成了一个“惯例”。几乎所有的热水瓶。不管是最简陋也是人们（特别是大学生们）用的最多的塑料外壳热水瓶，还是看上去比较高大上一点的热水瓶，都有这样一个喇叭口，或者是圆的，或者是鸭嘴形的。

美观是似乎美观了一点儿，不过，问题又来了。

每次倒水完了之后，在把热水瓶立起来的时候，总会有一些水留在玻璃瓶口与喇叭口中间。如果瓶口与喇叭口之间的橡皮圈很严实，这些水将一直停留在那里，直到下一次倒水为止。这显然是很不好的，很容易受到污染。如果橡皮圈密封得不好（幸亏这是大多数情况），水将流到瓶壳的底部，通过底部的孔洞流出来，弄得放置热水瓶的桌子上有一滩水。这显然也是一桩不好的事情。况且，时间一长，喇叭口与玻璃瓶口之间总会有一些灰尘和污垢（即使我们不容易看见，实际上总会存在），这个地方也是很难清洗的。

可能现在有的厂商注意了这个问题，他们解决这个问题的方法是把玻璃瓶口放到喇叭口的下方，这样，倒水完了之后，少量的水就仍然回到了水瓶之中。这样做，其实也有问题，首先，流经了喇叭口的水又回到水瓶中，这毕竟不大好。其次，这要求瓶胆上部要做得很平，才能够与喇叭口的下部密封得好，即使密封的很好，中间还是必须有橡皮垫圈，上下又多了两道容易藏污纳垢的缝隙，而且这种地方更不惹人注目，不好清洗。

有没有解决的好办法？

我看是有的，而且简单得不能再简单。那就是去除这个喇叭口，将玻璃瓶口直接暴露在外面，就像最初最简陋的竹壳热水瓶那样，当然，绝不是仍然去使用竹编外壳。

对于放置在室内使用的热水瓶来说，那个喇叭口除了装饰功能之外，实际上并没有任何用处，除非玻璃瓶口做得不好、不够圆，而这个问题现在并不存在，现在的玻璃工艺做出来的瓶口实际上都是非常规整的。没有这个喇叭口，从热水瓶往杯子里倒水，不会有任何问题，并不会倒在外面，也不会顺着玻璃瓶口向后下方流动。

去掉了喇叭口的装饰，看上去似乎简陋了，但是却实用。减少了可能被污染的环节，去除了需要清洗的部分，又不容易有水流到桌子上。

在这个意义上说，又是最简单的却是最好的。

但是，现实中人们并没有这样做。现在绝大多数热水瓶特别是看上去“高档”一点的热水瓶几乎没有不要这个喇叭口的。而且越是价格高的搞得越是繁复，装饰越多。人们似乎忘记了热水瓶的最终功能就是盛开水。

不光是热水瓶，几乎所有的物品，仪器也好、日用商品也好，很多附加的功能往往只有理论上的意义，却常常妨碍了实际最重要的用途，却增加了许多可能的缺陷和损坏的几率。在设计的时候，设计者有时候会被习惯迷住眼睛。而消费者则往往忘记了购买商品的最主要目的是什么，被那些花狸狐哨的表面现象所迷惑，往往做出与人们买椟还珠相类似的判断。

人们常常在嘴上赞成甚至呼吁要简单生活的道理，而实际上，却往往并不能付诸实践。似乎不搞得复杂一点、花哨一点就对不起自己一样。

实际上，简单的设计往往是最好的。