今年5月，由北京大学等联合举办的逻辑学术会议上，还是大三的刘嘉忆报告了他对目前反推数学中的拉姆齐（Ramsly）二染色定理的证明论强度的研究。这是由英国数理逻辑学家Seetapun于上个世纪90年代提出的一个猜想，十多年来，许多著名研究者一直努力都没有解决。刘嘉忆的报告给这一悬而未决的公开问题一个否定式的回答，彻底解决了Seetapun的猜想。

6月，数理逻辑国际权威杂志《符号逻辑期刊》（Journal of Symbolic Logic）的主编、逻辑学专家、芝加哥大学数学系Denis Hirschfeldt教授给刘嘉忆发来了论文评审意见，信中说，“我是过去众多研究该问题而无果者之一，看到这一问题的最终解决感到非常高兴，特别如你给出的如此漂亮的证明，请接受我对你令人赞叹的、惊奇的成果的祝贺！”

刚看完该报道，我觉得很吃惊，诸多著名数学家解决不了的难题，竟然被一个大三的学生解决了，真是不可思议。但细想起来，该成果虽出乎普通人的预料，但又在情理之中，在我看来，其原因是：

虽然大牌科学家不缺经费、不缺团队、在本学科领域有丰富的知识和科研积累，但在长期的科研生涯中，常常不自觉形成了固有的“思维定式”，遇到科研难题时，常用自己熟悉的“套路”研究之，往往钻入了“牛角尖”而不能自拔，结果越陷越深，撞到了“南墙”仍找不到解决问题的“灵丹妙药”。

反观刘嘉忆，既无科研经费，又无科研团队，凭着对科学研究的好奇心，彻底解决了Seetapun的猜想。我想刘嘉忆并不具备系统深奥的数学知识，也没有长期的科研积累和研究经验，因此不受传统思维的桎梏，完全是天马行空式的思维，他解决Seetapun猜想的思路与方法肯定与众不同，否则不可能解决大牌数学家解决不了的难题。

对某个科研难题，如此路实在走不通，可换一条路子试试，没必要一条道走到黑，毕竟条条大路通罗马啊。对科学难题，换一种方式思考，用“另类思维”的方式去探索，或许会受到意想不到的结果，“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”说的正是这个意思。例如，当年我研究“等距性断裂为何在自然界中常见”这一科学问题时，用岩石力学方法难以解决，但换用分形几何学的思维和方法后，就轻而易举解决了。

遇到科研难题用常规思维和方法难以解决时，不妨用“另类思维”、“逆向思维”方式试试，或许会起到“事半功倍”、“一通百通”的效果。

参考

作者：胡力丰 唐夏 来源：潇湘晨报 发布时间：2011-10-8 9:38:41

中南大学本科生破解国际数学难题引关注

http://news.sciencenet.cn/htmlnews/2011/10/253475.shtm