马克思说，“货币天然不是黄金，但黄金天然是货币”。黄金的价值远非一般等价物那么简单，如果有个海岸挂上“黄金海岸”的牌子，价值就水涨船高了；如果一个衣衫褴褛的人换上一身黄金衣，身价也跟着飞涨了；甚至有时候，一袭乌黑靓丽的秀发染成金黄色的，也会带来增值的效果。姑且称这些为黄金效应，或者镀金增值现象，也有很多人将其视为理论与哲学。

    既然是效应就存在跟风，作为现象就有与之遥相呼应的另一半，说是理论就有应用的价值，而哲学为更多的人所信守。比如，对于读书人来说，高学历是镀金，出国也是镀金，若是到名校更是趋之若鹜。个中的收益如何？没有人认真去做一致的无偏误的计量。至于说其中的沉没成本、机会成本以及很少有人关心的社会成本如何？没人回答，更没人去质疑，哪怕是以严谨与理性著称的研究人员，也是随风倒：眼睛盯着金灿灿发光的，没有也要使出浑身解数去考核。于是数量多的（无论说分数还是论文数），名气响的（无论是他父亲还是亚父，还是他母校还是母亲），来头大的（无论是曝光率，还是点击率都算），就是金子招牌……于是这世界华丽起来了，金灿灿的，亮晶晶的，特招眼，很迷离的样子。金口玉言则不好使，要满口金牙才是金口，玉言只有在GDP光环的背后微弱的黯淡……

    有好事者，考证了“镀金”的来头：发现是唐朝的时候，白居易在《西凉伎诗》中描写艺伎化妆的情景：“刻木为头丝作尾，金镀眼睛银贴齿。”看来今非昔比了，也是此金非彼金。有个钱塘诗人，叫什么章孝标的，屡试不第，当然是考进士。用现在的话来说，那得多郁闷啊，死的心都有了。已经雪花寒，又见霜来打，不过否极泰来。章孝标遇到了高人，当时的淮东节度使李绅，经他一番劝后，十年磨一剑，中了。也不知李绅这位高人说出如何妙语，可以激励人十余载，奋发图强啊。可是这位章进士，好像是十年寒窗无人问，一举成名天下知的感觉，得意啊，不过忘形了！有诗为证，还是他自己写的：“及第全胜十政官，金汤镀了出长安。马头渐入扬州郭，为报时人洗眼看。”不仅如此，他还把这洋洋得意、得意洋洋之作，寄给了李绅。感谢的话没有，炫耀的意思倒是十足，目的也不是给你看诗，告诉你，我中了。李绅不愧是高人阿，从诗中就看出了问题，古人于细微处见精神的功夫那都是炉火纯青，现在这功夫都快失传了。看到了什么呢？高人见识自是不一般，看章孝标这小子，这小成就就志得意满，知足常乐还好；可是傲气十足啊，傲不可长的嘛！还有这派头十足的劲，肚量有如何？一看便知。高人之高，还在于德化境界，不是要镀金，要点石成金啊！靠什么？金口玉言，就是现在不值钱的东西。牢骚少发，把故事讲完，且看下面这高人教育水平也值得学习一番，于是高人回复了这位章进士，《答章孝标》：“假金方用真金镀，若是真金不镀金。十年长安方一第，何须空腹用高心。”章孝标一见，汗啊，大为羞愧。

    观今之镀金者不知“假金方用真金镀，若是真金不镀金”，更不知羞愧为何物？