小时候的时光，总是过得很快。春节刚过，春天便翩然而至。记得那时每年阴历二月，村里的孩子便三五成群，挎着大荆条筐，结伴到西大洼野地里挖荠菜。
“二月春风河上来，水精波动碎云台。”燕子还没有从南方飞回来，湖西平原上的留鸟已经开始活跃起来。早春二月，湖西地区的田野还显得有些荒凉。村头打麦场上，稀落点缀着一些蘑菇式麦秸垛。大片大片的麦田，刚刚开始返青。远处的川杨树林子，望过去灰蒙蒙一片。“寒食今年二月晦，柳林深翠已生烟。”很快老鱼河沿上的一排排柳树，泛出淡淡一片新绿，柳树随风舞动绿色的丝绦，川杨树挂满碧绿剔透的杨花。“河渠堤岸柳含翠，独立濛濛细雨中。”湖西地区最明媚、最绚丽的季节来到了。
日子在暖暖的阳光里飘过，柳绵杨絮在空中雪花般慢慢飞舞。“桃花不惜胭脂色，古村宅傍花正开。”村头果园陌上花开，桃树、梨树、苹果树次第开花，老鱼河堰上槐树林子花香四溢，田里油菜花一片金黄。村头路边，南方的养蜂人搭起小帐篷，来赶故乡的花季。湖西平原到处鸟语花香，蜂舞蝶喧，一派春意昂然的景象。
在春天的野地上，我们一群孩子，踏青春游一般慢悠悠地四处游荡。有人折了根柳树枝，三五下拧出只柳哨子，一边走一边呜哩哇啦地吹。柳哨声惊起了远处的野兔子，箭一般穿过一大片老坟地，消失在远处老河堤荆条丛里。老坟地隆起一片大大小小的坟头，坟头旁的干茅草丛里，一群野鹌鹑被惊飞，盘旋一阵忽地又垂直落下来。不一会，坟地那边又传来鹌鹑低沉的哀鸣。看见野兔子，惹得伙伴们尖叫，后悔忘了带家里的习狗来。走得身上热了，有人把外面的棉袄脱下来，袒披着。乡下孩子很少穿内衣，脱掉棉袄便露出肚皮。一冬没洗过澡，稚嫩的肚皮上虽然满是泥垢，但掩盖不住少年特有的青春活力。“二月二日新雨晴，草芽荠菜一时生。蒲笋初生绿尖角，蕨芽已作小儿拳。”温暖和煦的阳光，在空旷的野地里快活地泛滥着，就像我们这群野孩子，在西大洼盐碱滩上撒欢嬉戏，寻找着荠菜的影子。那个季节，每到周末我们都去野外挖野菜，每次都是满载而归。
“试挑野菜炊香饭，便是湖西二月天。”记得那天下午，我娘一个人忙活半晌，为全家包荠菜饺子。当热腾腾的荠菜饺子出锅，我娘盛上一碗饺子，打发我给邻居瞎子奶奶送去。瞎子奶奶是村里有故事的女人。丈夫病死，她悲痛欲绝哭瞎了双眼。瞎子奶奶无儿无女，住在一条很深很深的巷子里。走到巷子尽头，看见她家残垣断壁上探出几枝桃花。瞎子奶奶空洞地望着窗外，问我桃花开了吗？我说开了。瞎子奶奶自言自语地说，桃花开杏花败，荠菜花开燕子来。
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