第二编 欧亚大陆的古典文明

    前言里反复提到的全球史观是本书的一大特色，本人史学外行，不过这种超大尺度的研究角度在新兴边缘学科中是比较常见的。当然，越大了就越不好说特性了。从石器时代到古典文明史书上往往通过典型事件来进行区分，但总体说还是个逐渐发展的过程。新工具的广泛使用（这里作者用发明个人认为有待商榷，有需求有动力但没有需求也总归有人去干些莫名奇妙的事）与社会制度的变革起了很重要的作用。这里有人惊呼：这不就是生产力与生产关系吗？差不多意思但两者关系在作者看来是互相作用，共同促进。这里作者提到一个现象：也许部落生活是清闲快乐的，但国家的组织形式所产生底层农民劳苦工作带来的高生产率淘汰了前者。有点物竞天择的意思，但历史发展却并没有完全淘汰掉部落生活，而是在不同环境中以适者而不是强者生存的方式保存了下来。可以说，对环境与自身认识的不断进步将帮助人类找到新的方法，而那些动不动用别的环境中不完全规律来教育子女的方式则应该是人类文化中糟粕。

    社会关系的不平等与性别关系的不平等在作者看来是各种古代文明的共性，这种通过讨论共性来研究基本规律的方法对于研究者的本身要求很高，因为证伪的方法很简单——反例，写教材的人如果不注意这一点，当读者发现反例时会自然的推翻教材的权威性，而多数的中学课本都是这样编的。教材是激发读者思考以获取新知的重要工具而不是是非词典，试想一个将竖式解乘法作为金科玉律的学生面对铺地锦算法时会何等的吃惊，而其本质却是一致的，没有批判与反思的教育怎能面向未来？扯远了。分别来看，社会不平等是以纳贡关系为基础的，而性别不平等则与经济生活息息相关。看到这里有人可能说：我熟悉的奴隶社会与封建社会的分法哪去了？抱歉，中学教材上的分法基本是个废柴分法，属于拿来主义的畸形产物。讲完共性后作者介绍了几种文明类型，美索不达米亚的城市文明、埃及的帝国文明、克里特岛的海洋文明、印度河文明、中国的商朝……等等，夏朝哪去了？这个不怪作者，夏朝不被国际公认的一个主要原因是找不到可信的史学证据。1996年开始搞了个夏商周断代工程，搞到最后都快成国际大笑话了，夏代可靠存在的证据还是模棱两可。其实，纠结于是否存在已然没了现实意义，大陆教材上照样有夏而港台却没有。事实有时就是不给面子，但给自己造面子的行为是得不到任何尊重的。总之，不同的文明由于其自然社会环境的不同产生了一些特点而寻找背后形成的原因要比执着于谁是强者，谁出现的早等面子问题有着更强的现实意义。

    作者单独讨论了游牧民族并将其作为这一时期文明衰落的一个重要原因（另一个更本质的就是内因了）。游牧民族的入侵可以看作是所谓野蛮人对所谓文明人的胜利，但是像美索不达米亚平原却出现了反例，这与文明的同化作用有着密切关系。这其实在我们这里更明显，文化上的优势同化了入侵者并使之成为自身文化的一部分，这才是真正的进步过，但后面会看到作者其实对希腊文明的完全崩溃所孕育的新文化更有兴趣。当然写东西就脱不了一些环境影响，谁都有这种局限性，而过分的强调却并不能说明谁对谁错，最多算是不同观点的交流。想从别人的言论中找到结论的是一种可怕的懒惰，而动不动就好为人师的态度也是对别人独立思考能力的蔑视（我很清楚自己就有这毛病）。

    今天就到这里，这种边读边写的方式确实比较累，不过感觉挺不错的。最后用清华大学的完整校训来结尾：自强不息，厚德载物；独立精神，自由思想。

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