研究人员已经证明，有色光既能激活也能失活线虫（C. elegans）肠道细菌的基因。这项研究展示了如何利用光遗传学技术来研究肠道细菌对健康的影响。

研究人员发现，肠道中荚膜异多糖酸或可拉酸（colanic acid（CA），细菌产生的一种代谢物，可以延长线虫的寿命达50%）的生成在短时间内直接改善了肠细胞的线粒体功能。

Tabor说：“利用我们的技术，我们可以利用光来启动CA的产生，并观察这种效应在线虫体内的传播。”

他说，光遗传学技术的精确性可以让研究人员提出有关肠道代谢的基本问题。证明肠道细菌直接影响健康或疾病将是一项重大成就。

Light flips genetic switch in bacteria inside transparent worms

https://www.sciencedaily.com/releases/2020/12/201222192939.htm

1. Lucas A Hartsough, Mooncheol Park, Matthew V Kotlajich, John Tyler Lazar, Bing Han, Chih-Chun J Lin, Elena Musteata, Lauren Gambill, Meng C Wang, Jeffrey J Tabor. Optogenetic control of gut bacterial metabolism to promote longevity. eLife, 2020; 9 DOI: 10.7554/eLife.56849