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科技写作漫谈 (55):缩短阅读时间

已有 6178 次阅读 2009-11-13 13:54 |个人分类:科技写作|系统分类:科研笔记

    简洁意味着礼貌!17世纪法国数学家和哲学家Blaise Pascal因为一封长信向一位读道歉:这封信之所以冗长,仅仅是因为我没有时间将它缩短。同时期的法国作家Boileau更是措辞严厉:不懂得如何约束自己的人永远不会写作。

图表视觉信息汉堡

科技论文的读者喜欢直观的图表头脑快餐,这种视觉信息汉堡有助于缩短阅读时间并加强文章的信息价值。图表比文字更有吸引力,因为它的信息可以通过高速信息宽带送达大脑,高速发达的视觉皮层可以快速、完整地处理,而非一次一个节点。相反,对于文本或讲话,大脑一次只能处理一个词。

空格如同分隔符,可以加速对文章的导航。每一个段落的段首加入空格,有助于读者迅速找到段落的首尾。结构性要素(标题、小标题、图表、公式)周围的留白也有助于文章的浏览,可以使读者迅速把注意力集中在感兴趣的部分,从而节省时间。

调整与删减

       通往简洁明了的第一步就是在通篇层面上判断论文是否冗长,冗长的原因主要有:使用了大量的文字,而不是简洁的图表;不成熟的篇章结构致使不必要的重复屡屡出现;思路迟缓导致文章充满陈词滥调(尤其是标题和小标题之后的第一个段落);作者将本应由多篇论文承载的研究成果塞满一篇文章。

在追求简洁的同时,也应注意不要将文章被删减得表述不清。例如,起珠宝盒作用的引言是否足够地吸引了读者?是否充分地展示了文章内容,突出钻石般成果的价值?再如,论文的各个部分是否都能从不同角度展示成果?又如,摘要中是否简要地说明了成果的潜在影响?

论文中应尽量提供足够详尽的信息,确保研究同行可以独立评价你的结果,理解你的逻辑。你能交给读者一块未经打磨的钻石,然后要求他们自行抛光吗?

小结:缩短阅读时间的策略

1)根据难易程度,分别设置文章各部分的长度以及次级标题和小标题的数量;

2)通过运用图表加快阅读速度;

3)用空白将用于引导阅读的各级标题和图表等与普通文字区别开来;

4)删减不必要的文字。

摘编自《科技英语写作进阶》(任胜利, 莫京, 安瑞 . 科学出版社, 2009年出版)



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