腓骨肌萎缩症（Charcot-Marie-Tooth, CMT）是最常见的可遗传性外周神经退行性疾病，发病概率为 1/2500，导致运动相关神经的阶段性退化，例如肌肉萎缩、肌无力及手脚发育畸形等。氨酰t-RNA合成酶家族中的甘氨酸-tRNA合成酶(GlyRS)的基因(GARS)的突变是导致CMT2D(2D subtype of CMT)的重要病因，但背后的机制尚未完全阐明。
2021年5月30日，复旦大学余巍课题组在Aging Cell在线发表文章——“SIRT2-knockdown Rescues GARS-induced Charcot-Marie-Tooth Neuropathy”，发现敲低衰老基因SIRT2可以挽救GARS突变诱导的CMT疾病。
外周神经系统轴突运输需要一个组织良好的微管网络来有效地在突触和体细胞之间运输囊泡，而微管中微管蛋白的乙酰化是稳定性微管的标志，最近研究发现a-tubulin的乙酰化可以保护微管免受机械损伤，促进分子运动驱动蛋白的锚定，并刺激微管的囊泡运输。因此，微管蛋白的乙酰化在维持正常的外周神经轴突运输功能上发挥重要作用。SIRT2属于III类HDAC家族，是主要的a-Tubulin的去乙酰化酶，在调节轴突运输的过程扮演着至关重要的角色。
余巍课题组发现，野生型GARS可以结合去乙酰化酶SIRT2，抑制其活性，维持了SIRT2的主要底物a-tubulin的乙酰化。而GARSCMT突变体显著降低了与SIRT2的结合，导致乙酰化微管蛋白的显著下降，这可能是导致CMT等神经病变的原因。用GARS截断体和SIRT2进行互作分析，发现GARS的催化结构域与SIRT2相互作用，这是CMT2D最多的突变定位。
这些结果提示，GARS中CMT2D突变可能改变其结构构象，使GARSCMT失去与SIRT2的结合，减少对SIRT2酶活的抑制，从而显著降低乙酰化a-tubulin。进一步利用果蝇作为模式生物，敲低SIRT2能显著拯救GARSCMT运动方面的表型，并延长GARSCMT果蝇的寿命；而用SIRT2特异性抑制剂处理GARSCMT果蝇，也能拯救GARSCMT果蝇运动性能的缺陷和寿命。
本研究提供了一种潜在的靶向SIRT2而拯救GARS突变导致腓骨肌萎缩症的方法, 为治疗遗传性外周神经疾病提供了新的可能性。
图示：靶向 SIRT2 作为乙酰化微管蛋白和 CMT 神经病变之间关键节点的示意图。
复旦大学研究生赵颖颖，谢良国，沈潮为本文共同第一作者，复旦大学余巍研究员为通讯作者，本课题得到复旦大学林鑫华，戚昀，闫致强，林金钟，周德健和西南医科大学代荣阳、邢娟的大力帮助。本研究得到基金委、科技部和复旦大学相关基金的支持。
相关论文信息：
http://doi.org/10.1111/acel.13391
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