研究人员发现了“ Candidatus Azoamicus ciliaticola”，它是厌氧纤毛虫的特有内共生体，在呼吸作用和为真核宿主提供能量方面发挥着重要作用。

“Candidatus A. ciliaticola”包含一个高度减少的0.29-Mb基因组，该基因组编码用于核心信息处理、电子传输链、截短的三羧酸循环、ATP生成和铁硫簇生物合成的核心基因。基因组编码的是呼吸反硝化途径，而不是有氧末端氧化酶，这使宿主能够呼吸硝酸盐而不是氧气。

“Candidatus A. ciliaticola”及其纤毛寄主代表了一种共生的例子，这种共生是基于ATP形式的能量转移而不是营养。

这一发现提示，具有线粒体残留物的真核生物可能进一步获得提供能量的内共生体来补充或替代其线粒体功能。 

据了解，线粒体是特化的真核细胞器，在氧气呼吸和能量产生中具有专门的功能。它们大约在20亿年前从一个自由生存的细菌祖先（可能是一种α变形蛋白细菌）进化而来，这个过程被称为内共生。

此后，许多单细胞真核生物适应了缺氧栖息地的生活，其线粒体经历了进一步的减向进化。结果，具有线粒体残余的专性厌氧真核生物主要从发酵中获取能量。

相关论文信息：

https://doi.org/10.1038/s41586-021-03297-6