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TerraSAR–X本月照片：南极德里加尔斯基冰川
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2009年3月 12日
自2009年3月起，德国航空航天中心（ DLR ）每月将提供一次当月的“ TerraSAR – X图片” 。德国雷达卫星TerraSAR –X于2007年6月发射升空。德国航空航天中心负责TerraSAR – X卫星数据的科学利用，也负责这颗卫星的任务规划和实施以及控制。
德里加尔斯基冰川-分段时间记录
动画显示南极半岛上的德里加尔斯基冰川。分时间段拍摄的图像显示，冰川正以每年接近2公里的速度向过去的拉尔森 A冰架方向移动。以上片断是由10月至2007年和2008年10月德国雷达卫星TerraSAR –X所摄的30帧图片共同合成。
动画显示南极半岛上的德里加尔斯基冰川。分时间段拍摄的图像显示，冰川正以每年接近2公里的速度向过去的拉尔森 A冰架方向移动。以上片断是由10月至2007年和2008年10月德国雷达卫星TerraSAR –X所摄的30帧图片共同合成。
熔化的冰架和步向死亡的冰川
德里加尔斯基冰川是过去的拉尔森冰架上最大的流淌型冰川。它把冰块从南极半岛向大海方向传送。此前，这种冰为“滋养”拉尔森A冰架做出了重大贡献，而现在冰块则直接跌落海水之中。在拉尔森冰架于1995年1月溶解之后，冰川的冰块的滑落速度便从每天1米提高到了约每天6米。而冰架-漂浮在海上但接壤落在实地之上的冰川的大冰原，原本是个天然屏障。去掉这个稳定因素之后，冰川的流动速度明显加快。
拉尔森冰架座落于南极半岛的东海岸，可以细分为三个区域（拉尔森A ，拉尔森B和拉尔森C）。约有200米厚的拉尔森A于1995年1月被融化，拉尔森B于2002年2月，拉尔森ç仍然存在。通常情况下，冰架会因为底部的融化而减小，正如冰山的融解过程。而在南极半岛，竟然也发生了上表面的融化。拉尔森陆缘冰架就是因为该地区强劲的气候变暖造成的。变暖导致了更强的融化并降低了冰的坚实度。在过去50年来，观察到该地区的气温上升了2.5度。
稳定极地冰川的新发现处于漂浮态的冰架虽然对于海平面上升没有直接的贡献，但更多的冰块从陆地流入海洋却有直接的影响。高于拉尔森A和拉尔森B之上的冰川部分，对于提升海平面影响甚微，因为它们的总质量，若是分布到全球海洋的表面的话会是相当的小，也就相当于海平面上升2厘米。但是为了搞清楚西南极洲（菲尔希纳－龙尼架，罗斯大陆架）大陆架的退化与进一步的地球变暖之间的关系，研究流淌型冰川的动态变化就变得极为重要。西南极洲的融化终将可能导致海平面上升6米。对于德里加尔斯基和拉尔森陆缘冰架上其他流淌型冰川的所做研究表明，冰对气候变化的敏感性要比过去认为的要高。
德里加尔斯基冰川是按埃里希·冯·德里加尔斯基（ 1865年至1949年）的名字命名的。他是重点研究冰川以及冰川理论的德国地理学家和地球物理学家，曾率领过1901至1903年的德国第一只南极考察团，当时他们对东南极地区进行了科考。
TerraSAR–X卫星的使命
TerraSAR-X是第一颗由德国航空航天中心（ DLR ）和EADS阿斯特里姆公司在所谓的公私伙伴关系（ PPP ）下联合建造和发射的德国卫星。卫星轨道环绕地球并掠过极地上空。卫星上装备的有源天线可使之拍摄整个地球的全新和高品质的X波段雷达数据。 TerraSAR-X可以不论天气条件，云层和日光全天候工作，能够提供分辨率可达每像素1米的雷达图像。
德国航空航天中心负责TerraSAR – X卫星数据的科学利用，也负责这颗卫星的任务规划和实施以及控制。阿斯特里姆公司建造了此卫星，并因为分担研制费用而享有相关使用权。该公司还专门成立了一个名为Infoterra 有限公司的子公司，专门负责TerraSAR-X数据的商业营销。
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