瞻前顾后看技术预测（150126）

闵应骅

   技术预测很重要。国家要订五年计划、十年规划，要投资重大科研专项引导技术发展；一个企业的发展要看准方向做对路的产品才能赚钱；风险投资公司做好了技术预测才能投得准。我国一些不负责任的技术预测白花了钱，什么也没赚到，事后也不总结经验教训。国人喜欢抽象搞理论，求助未来学，发表一大堆文章，抽象地谈未来、谈预测，没有用。本月IEEE Spectrum发表一篇文章，从2000年总结出的重大工程技术成果反过来看1915年时是什么情况，以提示拿2015年的现状看2100年可能获得的重大工程技术进展，很有启发。

   看过去，想未来。在20世纪初，没有电、没有汽车、没有飞机、没有无线电、没有电视，人们过得很艰难。20世纪过去以后的2000年，美国工程院列出20世纪最伟大的工程成就列表（很遗憾，我在网上没有找到这个表）。看什么改变了我们的生活，对我们影响最大？也许是互联网。到21世纪，人们的生活还会有这么大的改变吗？这里说的是对人类改善生活最伟大的成就，所以没有包括原子弹、各种杀人武器。

想想在1915时候我们所知道的和2000年总结出的成就表做一个比较，也许会很有启发。成就表里的项目可以分为三类：

第1类是1915年时已经出现或者正在研制；

属于第1类的不少。譬如，No.1，电气化1915已经开始，交流电成为输电的主要模式。No.2，汽车，T型发动机福特汽车已与1908年生产出来。No.3，飞机，在欧洲，军事上急于需要飞机。无线电和电视列在No.6，发明于二十世纪初，1912年 泰坦尼克号的沉没突出了它的重要性。No.9电话网络的发展是整个世纪的成就，但1915年时已有进展。

第2类是1915年时可以预料的，至少是不觉吃惊的；

对于第2类，包括高速公路（NO.11），农业机械（NO.7），家用电器（NO.15），空调和冰箱（NO.10），供水系统（No.4）。

第3类1915年时无法预料到的。

属于第3类的，譬如集成电路、激光、登月，这些都是没有预料到的惊喜。

   以此推测，对于2100年的表，无线技术现在已经开始，而且将在整个21世纪得到发展。对于预期的项目，可能是机器智能和3D打印。将要出现的惊喜的技术就谁也不知道了。

特别对于今年，IEEE Spectrum1月号提醒人们关注以下顶尖技术，而且每一项都有一篇文章做介绍。

机器人

空间技术

医药

能源

远程通信

无人机

运输系统

IEEE Spectrum要罗列2015年可能的技术发展多得很，但是要挑出前几名就不容易。他们挑选的原则不是上新闻头条的那种轰动效应，也不是为了个人或者小团体的利益，而是能利到老百姓的手上的技术。我们的指导思想缺乏这个，老是想如何才能世界第一、如何才能消灭敌人、如何才能得自然科学一等奖，而较少考虑让老百姓得实惠。譬如机器人，我们想的是工业机器人、军事机器人，而人家着重考虑家用机器人。因为家用机器人能够方便老百姓，而且，实际上只有家用才能有大市场。凡是能给每个人或者每个家庭带来好处的东西，市场就非常大。譬如房子、汽车、手机、家用电器等等。卫星你能卖出去几个？报上说，有些地方政府给机器人开发和购买以补贴，这有利于少数人，可伤害了大多数人。市场经济最怕不平等竞争。这种现象其实在科技界也有。其他热门技术还包括模块化的智能手机、私人视频无人机等。当然也有大型项目，像太阳能、月球探索等，这些对普通老百姓的生活目前不会有大的影响，但在今年会有重要突破。

技术预测是对客观事物发展的一种推测，不是想人为地去管制它的发展。尊重客观事物的发展是唯物论，而人为去操纵是唯心论。但是，人们要顺应客观事物的发展才能事半功倍，人为的大跃进必吃苦头。对于今年的预测，没有互联网，这让我有点疑问。是不是互联网近期不会有大的改变？也没有计算机、普适计算、大数据、生物技术等等，你说为什么？也许各人有各人的解答吧！