取得博士学位是学术研究的开始
闵应骅
       最近在学问社区网站上小钰发起了一个投票：“你为什么读博士？”这问题问得很好。在目下的中国大陆，功利主义甚行，不太把博士学位和学术研究联系在一起。
      1993年我在UIUC（伊利诺依大学香槟分校）参加过一次博士论文答辩。一个搞CAD和图形学的博士生做完报告以后，答辩委员，C.L.Liu教授问了他一个图论方面很深奥的问题，使学生很尴尬，无法回答。当时我就知道C.L.Liu是很杰出的科学家，他在70年代关于多机系统实时调度方面的工作是里程碑式的，人所共知。我第一次听他在FTCS的学术报告给我深刻的印象。他的英文讲得真好，出口成章，一个语法错误都没有。直到1998年他任台湾清华大学校长，我才知道他的中文名字叫劉炯朗。
      那天博士论文答辩以后，他请我吃晚饭。在餐馆里我问他，为什么要给学生问那么难的问题。他说：“UIUC有一个传统，博士论文答辩必须问到学生答不出来的程度，让学生懂得：取得博士学位仅仅是学术研究的开始。要不然学位授予典礼怎么叫Commencement呢？”的确，commencement就是开始的意思。几年后，我在清华参加博士论文答辩时，讲了这个道理。当时就得到童诗白教授高度称赞。他也是UIUC的博士。
     回头看看我们现在的情况。大陆现在有几十万在读的博士生，博士点水平参差不齐，博士生导师的水平也有高有低，还有的是挂名的博导，而许多的博士生只是为了一个名分来读博士，他们的目标压根就不是想做学术研究。在这种情况下，提高博士水平就有点勉为其难了。所以，答辩会上也常常是走走过场，半个小时就完事。这样的博士越来越多，博士就会不值钱。当然，在中国大陆这也不奇怪。教授、博导、博士、总经理、总工程师、处长、局长，在过去，人们见了都肃然起敬，现在到处都是，有什么新鲜的。但是，请记住，做学问切忌短期行为，几十年后见。不像政治，翻开五十年前的《人民日报》，你看看那时候的宣传是什么样？
    (本文也发表在学问社区）

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