发信人: littless (littless), 信区: Science
标  题: some tales of mathematic!ans(259)
发信站: 水木社区 (Fri Oct  3 11:44:50 2008), 站内

众所周知在诺贝尔奖项里没有数学奖，原因之一是如果设立数
学奖，那么首先获奖的很可能是与诺贝尔生前不和的瑞典数学
家Mittag-Leffler(1846-1927)，还有一个原因是当时的社
会对纯数学对社会的巨大作用还不清楚，尽管如此，Mittag-Leffler
还是想通过掌握的权势为自己的数学家朋友拿到诺贝尔奖，在
20世纪初，物理奖是数学家唯一可能获得的，而最有希望得奖
的人是法国数学家Henri poincare(1854-1912)

从1904-1909年，poincare获得了几次提名，但都没有成功
1909年底，Mittag-Leffler认为poincare获奖的时机已经
成熟，在他的策划下，法国数学家Appell，Darboux，和瑞
典数学家Fredholm一起提名poincare作为1910年诺贝尔物理
奖的候选人，其中Mittag-Leffler特别强调对于poincare
的成就，要避开数学而说成是理论物理方面的，接着Mittag-Leffler
写信给世界各地的科学家请他们支持poincare，最后有34名
科学家签名表示支持，其中有法国的Marie Curie，意大利的
Volterra等人，不过Mittag-Leffler在英国遭到了冷遇，比
如1908年诺贝尔化学奖得主Rutherford并不否定poincare在
数学和哲学上的贡献，但是认为诺贝尔物理奖已经包含了技术
发明，如果再把数学物理包括起来，以后什么是物理就很难界
定了

这次努力最后还是失败了，一方面是由于当时物理奖的评委多
是实验物理学家，而Mittag-Leffler本身不是评委，又没有
足够大的势力影响最后人选的确定，另一方面是当时瑞典Uppsala
大学的物理教授Angstrom病重，Uppsala大学的同事们想尽快
把物理奖发给Angstrom，而在1900-1915年诺贝尔物理和化学
奖总共15位评委中，就有8位来自Uppsala大学，可见Uppsala
势力之强大，不过由于Angstrom在提名末期突然去世，1910年
诺贝尔物理奖最终给了荷兰物理学家Van der Waals

这次失利让Mittag-Leffler很沮丧，他写信给poincare说：
"这次冲击诺贝尔奖我们又失败了，那帮不懂得基础理论的
自然科学家的投票超过了我们，他们害怕数学，因为它们不
可能懂得那怕是一丁点的数学知识"

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